29 августа
Очередной день утомительного странствия. Слава Богу, путь пролегал по более-менее открытой местности с очень редким подлеском. Но Мария прибавила шагу. Она горит нетерпением, утверждая, что уже недалеко. Еще она говорит, что над вершинами деревьев видны дальние горы. Лично я пока не наблюдаю никаких гор и предположил, что она видит тучи.
— Это вы видите тучи, а я вижу горы, — возразила она. — Уж такая между нами разница.
Буква D на огаме читается, как defence или defeat, то есть твердыня и погибель всех врагов. Вчера вечером я упомянул об этом, а Мария кивнула и сообщила, что еще D обозначает наиболее почитаемое из деревьев, то есть сейбу; фактически говоря, на самом деле город наречен Сейбой.
Мои познания в огаме подсказывают, что под буквой D скрывается дуб. Однако в здешних краях дубы не растут. Весьма существенное уточнение, поскольку сейба подобна дубу в том, что это весьма могучее дерево. Я осведомился у Марии, применяют ли огам по-прежнему для прорицаний и ворожбы, как поступали древние друиды.
Это повлекло длительное обсуждение, каковое я попытаюсь вкратце подытожить. Мне еще предстоит выяснить, насколько нижеизложенные сведения о городе, называемом Сейбой, состоят из вымысла, а насколько — из фактов. Я не уверен, что Мария в состоянии отличить одно от другого. Однако полагаю…
— Простите, мадам, — подал голос фараон из-за барьера. — Капитан готов принять вас.
— Наконец-то! — Дейрдра захлопнула дневник и встала.
12 Сферы
Амержин замер на пороге комнаты Раэлы. Она стояла на балкончике, обозревая нижний город.
— Раэла!
Движением головы она дала понять, что знает о его присутствии, но не обернулась.
— Что стряслось?
— Ты забрал тетрадь, не так ли?
— Она уже у Джонса.
Раэла стремительно обернулась. На лице ее застыло изумление.
— Ты отдал им?.. Зачем?!
— Затем, что мы возвращаемся в город и освобождаем Фосетта.
— Что-о-о?!
— Мы приходим, выводим Фосетта, и он улетает с Джонсом прежде, чем кто-либо поймет, что происходит.
— Амержин, это превосходит все мои ожидания. Да еще мы доберемся настолько быстро! Откуда ты знаешь об аэроплане?
— От таксиста. Он высматривал иностранцев, расспрашивающих об отеле «Параисо».
— Весьма неглупо, — обняв Амержина, Раэла легонько поцеловала его в губы. — Прости, что я сомневалась в тебе.
Он отстранил ее, держа за плечи на расстоянии вытянутой руки.
— Однако, надеюсь, ты понимаешь, что это означает? Мы должны будем сознаться в освобождении Фосетта и принять на себя последствия своего поступка.
— А нельзя сделать так, чтобы выглядело, будто он сбежал сам по себе? — сморщила носик Раэла.
— Сама ведь знаешь, что сбежать без посторонней помощи невозможно. Наше прибытие выдаст нас с головой. Придется сознаться.
— Но ведь ты рискуешь утратить свое положение в Совете! — с исказившимся от тревоги лицом воззрилась она на него.
— Знаю, — Амержин взял ее ладони в свои. — Но отказываться не намерен.
— Только ради меня?
От его взгляда не ускользнула искорка подозрительности в глазах Раэлы, все еще не уверенной в нем. Ответ надо выбрать тщательно и с осторожностью.