Кот потянулся и неспеша пошел между пальм, принюхиваясь и дергая ушами.
— Идем отсюда. Полив в порядке. — Маркус взял фелиса за локоть и потянул к двери.
Теперь аромат казался слишком густым и приторным. С нотками сопревших яблок и сена. От него чесалось в носу и кружилась голова. Можно было сто раз сказать, что Маркус параноик и он бы только согласно кивнул — лучше перестраховаться и остаться живым и здоровым. Чем лежать, задыхаясь и корчась, надышавшись зоманом.
— АСТРА, продувка коридора! — рявкнул он, как только дверь в отсек закрылась за ними. В макушку ударила струя холодного воздуха.
Маркус зашагал в рубку, спиной чувствуя, что кот плетется следом.
Джетт проверил маршрут, пересчитал траекторию и завалился в каюту. Он любил играть в древние игры на маленьком мониторе у постели, в гонки или стрелялки. Маркус рухнул в капитанское кресло. Кот замер по левую руку.
— Так. У меня много дел. Никс, займись наконец работой. Помоги Тае. — Маркус потер виски. — Брысь!
Кот вздрогнул, зашипел и показал клыки.
— Иди помоги Тае. Присмотри там за ней, ладно? — добавил Маркус мягче. Тот кивнул и ушел.
— АСТРА, выведи поисковую систему на главный монитор.
Карта сектора перелетела на боковой экран, перед Маркусом возникла поисковая строка и ниже баннеры новостей. «Задержан глава преступного синдиката на Малом Лебеде, он торговал…». Маркус набрал в поисковой строке «светящиеся пальмы с Малого Лебедя» и через пять минут уже знал, что деревья раз в год выпускали в воздух пыльцу из наростов на стволе. Агрономы называли это цветением. Из пыльцы производили духи. Пальмы только готовились зацвести, а Маркус уже едва не задохнулся. Что же происходило, когда пальмы цвели в полную силу?
— АСТРА? Транспортный отсек герметичен? Воздух не проникает в нашу систему?
— Так точно, капитан.
— Я хочу, чтобы ты особенно тщательно следила за этим. — Маркус откинулся на спинку кресла, вытянув ноги и сцепив руки на животе. — Что у нас с повреждениями и сколько времени до прыжка?
— Два часа тринадцать минут. Все неполадки устранены.
— Тая у себя?
— Нет, капитан. Она на техническом уровне в хвостовом отсеке.
— Над транспортным? — Маркус встрепенулся. Нашел ее Никс или она одна там?
Маркус решил проверить лично.
В узкий технический коридор вела дверь, замаскированная под стеновую панель. Внутри Маркусу приходилось пробираться боком, пригнув голову. На одном из болтов он заметил пучок черных шерстинок. Хорошо. Из-за поворота коридора вдруг донеслись приглушенные звуки.
— Ооохх, — услышал он томный выдох Таи. — Да, Никс, вот здесь. Нажми сильнее.
— Так?
— Еще немного.
Маркус осторожно выглянул из-за поворота, стараясь не выдать себя. Из-под установки торчали две пары ног — маленькие в белых кедах и большие в армейских черных ботинках.
— Почти, у меня почти получилось, немного, м-м-м.
— Эй! Что здесь происходит? — громко спросил Маркус, выходя из укрытия.
— Святая матерь, ты меня напугал! Зачем так кричать? — извиваясь, Тая выбралась в проход и села, откинув волосы со лба.
— Чем вы тут занимаетесь?