— Сладкое любит, — нежно сказал Сайлас.
Минут через пятнадцать букашка снова засветилась ровно, и Риктер, не спрашивая ничьего мнения, активировал второй прыжок.
На этот раз Никс был готов. Он зажмурился, вцепился в хвост и постарался не дышать. Провал длился всего мгновение.
— Ржавый пояс. До Неккара часов шесть ходу, — сухо объявил Риктер.
Сайлас, не говоря ни слова, присел у стены и закрыл глаза. Техно-букашка, обессиленная, отцепилась и, пошатываясь, побрела куда-то по панели. Риктер поймал ее на полпути, сунул во внутренний карман и нашарил там же мятую сахарную палочку, сунул следом.
— Жри, — буркнул он.
Никс смотрел на карту. Они были прямо у цели. Два прыжка вместо двух недель. Скоро он будет на Неккаре.
Никс свернулся на полу, обернувшись хвостом, и закрыл глаза.
Сайлас уже храпел.
Риктер сидел в пилотском кресле, глядя на приближающуюся зеленую точку планеты, и молчал.
Глава 9. Изумрудное безумие. Часть 2
Никс никогда не был на Неккаре, но был наслышан, в том числе, от Сайласа. Жуткое, мол, место, но веселое. Для реального пирата самое подходящее. Бары, бордели на любой вкус, радиация, кислотные испарения, пропитанный металлической пылью воздух. Дети рождаются странные. У кого четыре руки, у кого восемь глаз на огромной лысой голове.
Что Маркусу было делать в таком месте? А что, если Маркус выполнял там задание? Героически ловил какого-нибудь негодяя.
— Вставай! Полярная ночь кончается не скоро, киса. Ждать рассвета бесполезно! — Сайлас тормошил Никса за плечо. — Завтрак!
Он сунул осоловевшему от муторного сна Никсу энергобрикет и отошел к консоли. В руках у него была чашка с полицейским логотипом, от которой резко пахло заменителем кофе. Риктер, сидя в пилотском кресле, повернутом к рубке, уплетал бутерброд с сыром и салатным листом, темный кончик короткого хвоста подергивался от удовольствия. На нем была простая серая футболка и черные спортивные брюки с белыми лампасами.
— Даже не думай, — отрезал он, заметив вожделенный взгляд Никса. Жадина. Пришлось разворачивать и грызть брикет. — Прибываем через час.
— Раз мы все собрались. — Сайлас отпил из кружки. — Расскажу вам свой план. Мы же не хотим, чтобы нас подбили на подлете, так?
— Так. Катер подотчетный, с инвентарным номером, — хмуро обронил Риктер.
— Ага. Поэтому запрос на посадку делать буду я. Меня там знают, так что никого не удивит, если я похвастаюсь, что разжился полицейской птичкой и хочу узнать, за сколько ее можно загнать. А вы будете вроде декоративной свиты. Опускайте морды и зовите меня «хозяин», все понятно?
Риктер усмехнулся.
— А как мы узнаем, где бывал Маркус? — спросил Никс.
— Поспрашиваем там и тут… — Сайлас неопределенно махнул рукой.
Он замер у пилотского кресла, нависая над Риктером, но котокоп на него даже не взглянул. Невозмутимо дожевал бутерброд, облизал пальцы, дернул ухом и, оттолкнувшись ногой, развернулся с креслом к консоли. Никс встал, потянулся и отправился умываться, собираясь на обратном пути наведаться к холодильнику, исследовать на предмет сыра.
Неккар представлял собой крошечную зеленую планету, невпопад окруженную потрепанными орбитальными портами и лифтами. Их собирали в разное время из разных частей — серые куски модулей из военного арсенала были смонтированы с белыми, от гражданских. Стыковочные модули лепились друг к другу, как кристаллы. Тут длинная ветка, там короткая, но толстая. Мигали вспышки орбитальных кабин, спускающих прибывших на планету. Облаков почти не было, но и разобрать с такой высоты ничего не получалось. Разрешение на стыковку они получили мгновенно. Кажется, никого не волновало прибытие полицейского катера. Может и зря они волновались. Оплату за стыковку, стоянку и орбитальный лифт взяли вперед.