— Це Нег, система Малого Пса, — ответил Риктер. — Технология Сайласа подвела, забросила нас не туда, куда целились.
— Сайлас за ней не ухаживает, — со знанием дела сказал Никс. — Вот она от усталости и выдала, что смогла.
— Чего ты там мяукаешь, пушистый? — Сайлас перегнулся через подлокотник.
— У Маркуса технология бегала, а твоя с трудом лапами шевелит.
Сайлас удивленно уставился на него.
— Твой Маркус лучший во всем, да?
— Да, но я о другом. За этой штукой нужно ухаживать. Подкармливать, давать отдохнуть. А ты ее прыжок за прыжком заставляешь работать, вот и получился недолет.
— Перелет. Могла бы и в толщу планеты забросить, получается? — удивился Риктер. — Слушайте, ну вас с вашими внеземными штуками. Ты вылезать собираешься? — он пихнул Сайласа в спину, но тот не сдвинулся.
— И кто здесь живет? — тихо спросила серовато-зеленоватая Джейд.
— Колонисты. Ящеры, — пояснил Риктер. — Искусственно выведенные гибриды для работы в условиях высокой температуры, низкой влажности, пыли, радиации…
— Ой, давайте поскорее уберемся отсюда, — Джейд задрожала и, обняв, прижала к себе тощий хвост. — От радиации шерсть выпадает.
— Просто подождем помощь, — Сайлас расслабленно улыбнулся в потолок.
— Вряд ли дождемся. Мы же вырубили маяки, чтоб не отследили. Ящеры наверняка сочли нас метеоритом. Нужно проверить, что с двигателями. Получится — улетим. А нет — придется идти до станции. Всего сорок миль. Локаторы работают, буря утихает. — Риктер наконец вытолкал Сайласа из пилотского кресла и щелкнул кнопками, проверяя данные о погоде за бортом. Жарко, сухо, ветрено.
— Я пас, — сказал Сайлас. — Предпочитаю тропики.
— И правильно, людей они недолюбливают, — усмехнулся котокоп. — Я пойду, как самый сильный.
— И я. — Никс поднялся.
— Принесите мне воды! — снова потребовала Джейд.
Никс подошел к консоли и взял в руку печально неподвижную техно-букашку. Панель раскалилась, и коробочка жгла руку. Пришлось держать ее двумя пальцами за бока. Лапки не шевелились. Никс осторожно опустил техно-букашку на стол в камбузе. Налил в блюдце воды, развел несколько крупинок сахара. Поставил рядом. Потрогал пальцем блестящую спинку.
— Сдохла? — участливо спросил Риктер.
Спинка техно-букашки понемногу остывала. Никс поднял ее и осторожно опустил медными лапками в воду. Через несколько секунд лапки дернулись. Раз, другой. Технология уцепилась за края блюдца, растопырилась и опустилась брюшком в воду.
— Косточка, — сказал Никс и погладил ее по спинке пальцем. — Живучая, умница.
Что-то, тянувшее в груди скрученным узлом, вдруг отпустило, и дышать стало проще. Страшное было позади. Они справились. Даже Джейд продержалась лучше ожидаемого. Риктер был молодец, невозмутимо спокойный капитан. Как скала. Сайлас — рисковый и очень крутой пилот. Иногда казалось, что морочить головы — его главный талант, а вон как вышло. Техно-букашка всасывала воду и Никс был этому рад.
Глава 11. Курсовая неустойчивость. Часть 2
— Правда пьет. Херовый ты, Сайлас, хозяин, — сказал Риктер.
— Вот еще. Сложно вырастить только первого питомца, остальные сами друг друга воспитают. С Никсом сработало.