Алена закричала.
Но это был не крик боли. Это был вопль абсолютного, сокрушительного наслаждения, которое выбило из нее остатки разума.
Ее бедра сами взметнулись навстречу его руке. Ее ноги судорожно обхватили его мощные плечи, притягивая его к себе. Внутри нее все пульсировало, истекая соком, готовое разорваться от оргазма прямо сейчас.
И Керн почувствовал этот оргазм еще до того, как он наступил.
Через кровную связь ее спазм ударил по его нервам. Его собственное тело напряглось, жилы на шее вздулись, он зарычал от нечеловеческой перегрузки рецепторов. Он чувствовал ее оргазм так, будто кончал сам — яростно, сокрушительно, до темных кругов перед глазами.
— Ты моя… — хрипел он, вдавливая пальцы глубже в ее сочащуюся плоть, чувствуя, как ее стенки ритмично сжимаются вокруг его руки. — Слышишь меня?! Теперь ты никуда не уйдешь…
Он наклонился, чтобы впиться в ее разбитые губы яростным, пожирающим поцелуем, его вторая рука уже рвала пуговицы на своих штанах, готовая вогнать пульсирующий ствол в ее мокрое лоно прямо на жертвенном камне.
И в этот миг алтарь под ними содрогнулся.
Глухой, утробный гул поднялся из самых недр базальтового монолита.
Черное солнце на свежем клейме Алены вспыхнуло нестерпимым, ослепляющим багровым светом. Боль вернулась внезапно, словно ледяной клинок, вонзившийся в сердце.
Магический контур замка срезонировал.
По стенам крипты побежали глубокие, ветвящиеся трещины. С потолка посыпалась каменная крошка.
Факелы в железных кольцах синхронно погасли, погружая подземелье в зловещий, пульсирующий багровый полумрак, исходивший только от алтаря и от ее горящей ключицы.
Тяжелые железные двери крипты, запертые на три засова, с чудовищным металлическим скрежетом сорвались с петель и с грохотом рухнули внутрь зала, поднимая облако вековой пыли.
В образовавшемся проеме, на фоне тусклого света коридора, застыла фигура вестового офицера гарнизона с обнаженным мечом и лицом, перекошенным от смертельного ужаса:
— Лорд-комтур! — заорал офицер, перекрывая гул трескающихся стен. — Рудники де Вальер!.. Они взорвались! Черный огонь вырвался из центрального штрека! Кассиан Линдберг захватил верховный арсенал столицы и объявил вас вне закона! Императорская гвардия идет на штурм Цитадели! У нас меньше пяти минут!
Глава 8: Очищение плоти
Каменная крошка осыпалась на обнаженные плечи Алены, смешиваясь с пеплом и каплями застывающей крови.
Эхо грохота выбитой двери еще металось под сводами крипты, а Керн уже двигался.
В его реакциях не было ни секунды заминки, ни тени растерянности. Мужчина, секунду назад готовый сгореть вместе с ней в безумии вспыхнувшей связи, мгновенно заслонил ее собой, переходя в боевой режим с пугающей, механической скоростью.
Его рука оторвалась от ее влажного паха.
Пальцы комтура одним резким, скупым движением застегнули ширинку походных штанов. Пряжка армейского ремня лязгнула, вставая в паз. Лицо Керна вновь стало серым базальтом, на котором не отражалось ни единой человеческой эмоции — только ледяная, смертоносная сосредоточенность.