– В порядке. Не сказала бы, что хочу повторить этот опыт, но они не причинили мне вреда. Признаюсь, я не ожидала, что ты разберешься со всем так быстро.
– Мы еще не закончили.
– Нет?
– Я скоро вернусь.
– Что? Может, сначала развяжешь меня?
– Прости, но так безопаснее.
Если что-то случится с магией этого мира, эти веревки удержат Брук здесь, а не вернут обратно в Верхний мир.
– Сьерра!
Я не могу оглянуться. Пока не могу.
Я могу лишь двигаться вперед.
Я делаю несколько шагов к святилищу, не сводя глаз с Эврама.
Великий маг смотрит на меня с презрением.
– Ты сделала свой выбор, – зловеще говорит он.
– И ты, – отвечаю я. – давным-давно.
– Да, я сделал, – говорит мой бывший наставник. – И, учитывая то, что я вижу сейчас, не могу сказать, что жалею.
Правда? Останься я в Верхнем мире, мне не пришлось бы идти на это. Мой собственный эгоизм и тяга к магии не превратили бы меня в одержимую. Он мог бы использовать меня вечно и без лишних усилий.
Или, может, даже там я бы поняла, что всегда буду человеком второго сорта, не заслуживающим, чтобы с ним обращались как с равным. Может, я бы даже там поняла, что быть «особенной» – не то же самое, что быть вместе со своими.
Может, он прав. Может, этот день все равно бы наступил.
– У тебя больше людей. – Я обвожу святилище рукой. – Но у меня сейчас магия целого мира. Обсудим условия?
Эврам фыркает:
– Потрясающее высокомерие!
Я бросаю взгляд на Дестиена, и, к моему удивлению, он смотрит на меня. Я не знаю, что значит выражение на его лице, но оно напоминает мнепрощание. Что-то изменилось, и я не знаю, что именно.
Я спешу реализовать свой план, словно, если буду действовать достаточно быстро, изменения не смогут меня обогнать. Я отчаянно пытаюсь говорить ровно:
– У меня нет желания причинять вред Верхнему миру. Я лишь хочу, чтобы Нижний мир получил свободу. И я готова отдать себя в твои руки в качестве залога, чтобы гарантировать…
Брук кричит позади меня, но я едва слышу ее, потому что все мое внимание сосредоточено на великом маге. Он достает палочку, и та странно светится в темноте.
– О, для этого уже слишком поздно, – говорит Эврам, и в его голосе слышится злобное ликование.
Щелчок, и путы вокруг Дестиена растворяются и ударяют по мне рикошетом. Учитывая всю магию, которая у меня под рукой, я едва ощущаю это.
Внезапно мое сердцебиение учащается.
Дестиен выпрыгивает из воды и кричит:
– Уходим!
И в этот момент позади великого мага появляется еще одно свечение.
Я тянусь к нему, но тут же отступаю на шаг.
Это не заклинание. Это…
Крылья. Сияющие белизной крылья.
Ангел появляется из темноты.
И это не Нариэль.
Глава 13
Кожа ангела блестит, словно шампанское, золотые волосы ниспадают на спину. Она одета в белую тунику без рукавов, подвязанную поясом, свободные брюки – из какой-то ткани, которая будто развевается даже без ветра, – и в золотистые туфли. Она не такая мускулистая, как воинственные ангелы, изображения которых я часто видела – в обоих мирах, – но и не хрупкая. У этой девушки есть мышцы, и, учитывая магическую мощь, которой обладают ангелы безмышц, меня это беспокоит.