Глава 1
Голова раскалывалась просто невозможно. Живот крутило так, будто я съела ведро просроченной шавермы, а во рту было сухо, как в пустыне.
Что случилось-то? Не помню.
Помню только, что был корпоратив по случаю сорокалетия нашей строительной конторы и одновременно дня рождения шефа. Мы гуляли, радовались, пили за процветание «ГлавСтройРесурса», я даже толкнула тост… а потом — темнота.
В этот момент кто-то прямо над моим ухом начал причитать. Пронзительный, дребезжащий женский голос буквально ввинчивался в барабанные перепонки:
— Что ж ты, глупая, с собой сделала? Да кто ж тебя надоумил-то на это? — причитал прямо над моим ухом женский голос, то и дело срываясь на панические всхлипы.
— Хватит, Мария Егоровна, Анна сама была в состоянии принять такое решение, никого винить в ее глупости не нужно.
Второй голос был мужским — грубым, жестким, ледяным. И говорил он явно про эту самую глупую Анну с таким презрением, что мне аж самой стало обидно. Только при чем здесь я? И вообще, где я?!
Я попыталась открыть глаза, да только комната тут же крутанулась, как вертолет, а к горлу подкатила тяжелая, маслянистая тошнота. Нет, открывать глаза рано. Слишком рано. Кажется, с алкоголем на корпоративе я явно перебрала, хотя снабженцы клялись, что брали элитку.
Моего лба коснулась холодная, мокрая тряпка. Сильного облегчения она не принесла, но в голове чуток прояснилось.
— Дмитрий Константинович, умоляю! — не унималась женщина. — Девочке лекарь нужен! Или маг-целитель! Она же бледная как полотно, дышит едва-едва!
— Чтобы по всей губернии поползли слухи, будто моя невеста пыталась свести счеты с жизнью накануне венчания? — мужчина глухо, раздраженно хмыкнул. — Маг здесь не поможет, она пустышка, Мария Егоровна. И голова у нее пустая.
Я лежала, затаив дыхание, и пыталась переварить услышанное. Какое венчание? Какая невеста? Какая, к черту, искра — они там что, автомеханики? Из всего диалога я поняла одно: мужчина был зол на какую-то Анну, а женщина, добрая душа, пыталась ее защитить и все же настояла на своем:
— Но она же умрет! Не берите грех на душу, вызовите помощь! Отравилась ведь, совсем дитя неразумное!
В воздухе повисла тяжелая, давящая пауза. Казалось, от напряжения сейчас заискрит пространство.
— Я пришлю лекаря, — чеканя каждое слово, произнес мужчина с таким холодом, что меня в буквальном смысле пробрал озноб. — Но более меня судьба Анны не интересует. Выживет — хорошо. Нет… туда ей и дорога.
Раздались тяжелые, ритмичные шаги. Стук… глухой удар… снова стук. Словно он опирался на трость, а второй шаг делал как-то неестественно грузно.
Любопытство пересилило тошноту, и я все-таки приоткрыла глаза. Все расплывалось, двоилось, но в дверях я успела заметить высокую, широкоплечую фигуру. Мужчина был одет в белый форменной китель странного, какого-то старинного покроя, с золотыми эполетами. Черные волосы, аккуратная небольшая бородка и жесткий профиль. Он обернулся на секунду, и его черные глаза встретились с моими. В этом взгляде было столько мрачной, тяжелой ярости, что мое сердце, вроде как давно привыкшее к разносам от начальства в строительной конторе, трусливо убежало в пятки.