Кейден вздохнул и провел рукой по волосам. Пророческие сны снились ему не так часто – последний был про кролика, который жил в старом кабинете биологии,– и он не знал, как далеко в будущее они заглядывают. Инасколько они правдивы. Будущее представлялось ему странным, извилистым и запутанным. Как будто косичка: пряди находятся совсем рядом и стремятся плюс-минус в одну точку.
Эйден был уверен, что настоящее выглядит точно так же. И еще он был уверен, что может перепрыгнуть с одной пряди на другую.
И не ошибался.
К тому времени, когда автобус остановился, Кейден принял решение. Он предупредит Рэй, и на этом все. Он подождал, пока она выйдет из автобуса, и вышел следом.
– Можно я провожу тебя до дома? – спросил он, когда автобус отъехал.
– Э… зачем? – спросила Рэй. Очевидно, что она уже напряглась. Именно поэтому Кейден предпочитал вообще не общаться с людьми.
– Просто… мне нужно с тобой поговорить.
– Ладно, – медленно и настороженно сказала Рэй. – Конечно, я так и подумала.
Она пошла на другую сторону улицы, Кейден потащился следом. Постепенно поднялся легкий ветерок, разогнавший горячий душный воздух и принесший с собой свежесть. Он как будто предвещал дождь, и деревья вокруг дома Рэй взволнованно шелестели. Казалось, листья стремятся взвиться прямо к небу.
– Ну и? – Рэй вскинула брови.
Как бы Кейдену ни хотелось потянуть время, он заставил себя сразу перейти к пересказу сна. И тут же понял, что это было ошибкой: Рэй мгновенно замкнулась, и Кейден почувствовал, как ее недоверие колет его тысячами крошечных игл. И все же он, не прерываясь, довел рассказ до конца. К тому времени они подошли к ее крыльцу, и Рэй положила руку на ручку двери, словно хотела поскорее от него отделаться.
– Зачем ты мне об этом рассказал? – спросила она. – Жуть какая-то.
– Я предупредил, что сон страшный.
– Вообще-то я сейчас не про сон. – Она смерила его скептическим взглядом.
Кейден почувствовал, как горят щеки.
– Я подумал, тебе стоит знать. А ты поступай, как хочешь.
И он, ссутулив плечи, пошел прочь. Вообще не надо было ей ничего говорить.
Эйден был прав. Все прочие не стоят его внимания, надо думать только о себе…
Не дойдя до дороги, Кейден остановился. Что-то не так. В воздухе больше не витало дождем, зато пахло чем-то другим. Чем-то гадким, похожим на тот прокисший запах страха, который сочился из того измерения, куда Эйден открыл проход.
Здесь было что-то не из этого мира.
Кейден медленно повернулся и вгляделся в деревья. Дом Рэй, как и прочие дома в этой части города, стоял чуть ли не в лесу. Сложно было понять, где заканчивается двор и начинается Недремлющий лес, граница стерлась под толстым настилом из упавших листьев, шишек и грязи. Даже со стороны улицы перед домом тут и там росли деревья – создавалось впечатление, что они намеренно окружают его.
– Что ты делаешь? – спросила Рэй.
– Шшш.
– Не шикай на меня в моем собственном дворе! Я… – Она вдруг осеклась.
– Что? – Кейден посмотрел на Рэй, которая со страхом глядела на лес, и проследил за ее взглядом.
На опушке кто-то стоял, едва-едва покачиваясь, словно дерево. Девочка. Было в ней что-то знакомое: невысокого роста, стройная, длинные темные волосы рассыпались по плечам.