– Ты любишь почитать на досуге, да?
Рэй улыбнулась.
– Знаю, это немного странно.
– Мои родители – охотники за привидениями, – усмехнулся Кейден. – Не мне упрекать тебя в странностях.
– И то верно, – рассмеялась Рэй. Она поднялась с места, взяла фотографию и, не глядя, запихнула ее в задний карман штанов.
Со двора донесся рокочущий звук автомобильного двигателя.
– Хочешь, я провожу тебя до дома? – быстро спросил Кейден.
– Это будет очень мило, – ответила Рэй.
Кейден сдернул с крючка свою куртку и выскользнул на улицу ровно в тот момент, когда его отец вышел из машины.
– Я опередил твою маму? – спросил он. А потом заметил Рэй, и брови у него поползли вверх. – О! Добрый вечер.
– Здрасте, – робко отозвалась Рэй.
Кейден понял, что отступать поздно. Лучше поскорее завершить этот разговор в надежде, что папа не успеет включить в себе детектива и краснеть за родителя не придется.
– Папа, это Рэй. Она живет в доме напротив. Рэй, это мой папа. И нам пора идти, – добавил он, как только отец открыл рот, – потому что скоро совсем стемнеет.
– Погодите минутку, – сказал папа. – Я хочу узнать побольше об этой таинственной красавице, которую ты в такой спешке пытаешься увести отсюда.
Кейден почувствовал, как горят щеки; хорошо еще, что волосы на голове не задымились.
– Пап. Я серьезно.
– Как тебя зовут? – спросил тот, обращаясь к Рэй.
– Рэй.
– Практически «рай», да?
Кейден поморщился. Стыд-то какой… Но, к его удивлению, Рэй от души рассмеялась.
– Мой папа тоже так шутил, – сказала она.
– Значит, у него хороший вкус.
Улыбка Рэй погасла.
– Да, – ответила она.
– Нам правда нужно идти, – влез Кейден.
– И куда же ты собрался? – спросил папа.
– Просто провожу ее до дома. – Кейден подтолкнул Рэй вперед.
– О, вот как? Как галантно с твоей стороны.
Кейден закатил глаза.
– Быстрее, – шепнул он Рэй на ухо.
– Это не очень-то галантно, – с ухмылкой прошептала она в ответ. Они перешли через улицу и остановились у ее двери. – Завтра я напишу тебе, и мы все спланируем.
– Хорошо. – Кейден засунул руки в карманы куртки и переминался с ноги на ногу. Надо еще что-то говорить?
– Может быть, я еще Вивиенну позову.
– Ладно. Втроем будет веселее в тюрьме сидеть.
– Нас не поймают, – сказала Рэй. – Худшее, что нам грозит, – наказание за прогул уроков.
– Ты не забыла, какая у Вивиенны мама? Она нас точно прибьет.
– В таком случае будем крайне осторожными. – Рэй отперла дверь. – Спасибо, что проводил.
– Не за что.
Рэй бросила взгляд на деревья, нависавшие над ними.
– Спокойной ночи, Кейден.
Она вошла в дом, закрыла дверь, и он услышал, как она повернула ключ и задвинула засов.
– Спокойной ночи, Рэй, – прошептал он. Кейден повернул домой, но его не покидало ощущение, что за ним наблюдают. Оно становилось все сильнее, и до своего крыльца Кейден уже практически бежал. Только оказавшись внутри круга из соли, он обернулся и окинул взглядом деревья. Ничего. А потом он посмотрел на дом Рэй.
На крыше что-то было. Тень, более темная, чем все остальные. Она упала с крыши, сбежала вниз по стене дома, словно гигантский паук, и скрылась в лесу.