Ава поджала губы, ее ноздри раздувались от злости.
Рэй понимала, что Кейден видит и слышит эту перепалку, но ей было все равно. Она была в ярости. Из нее как будто полились негодование и боль, накопившиеся с тех пор, как папа исчез, а ей никто не верил, и Рэй не могла остановить этот поток.
– Ты пытаешься сделать вид, будто у тебя вообще никогда не было папы. Что он просто нас бросил, и это в порядке вещей, и мы можем переехать и спокойно жить дальше без него. А я на это подписываться не собираюсь.
– Почему, – тихо спросила Ава сквозь стиснутые зубы, – как ты думаешь, я подала заявление именно в местный университет?
– Чтобы оказаться как можно дальше от Саннисайда!
– Потому что у них можно выучиться на астробиолога, – сказала Ава все тем же сдержанно-злым голосом. – А почему, как ты думаешь, я хочу получить эту специальность?
– Не знаю. Ты никогда мне не рассказывала.
– Чтобы попытаться найти папу, как тебе такое?
Рэй моргнула.
– С-серьезно?
– Да, серьезно! – рявкнула Ава. – Господи, Рэй, какая же ты временами эгоистка! Ты думаешь, что все остальные просто забыли отца и живут себе дальше? А тебе не приходило в голову, что, может быть, кто-то ищет его, только более продуманными, тонкими методами, чем ты?
Астробиология… чтобы найти папу. Это значит, что…
– Значит, ты мне веришь? – прошептала Рэй. – Насчет папы?
Ава вздохнула.
– Я не знаю, чему верить. Но знаю, что с папой случилось что-то странное. – Она забарабанила пальцами по дверце машины. – И я, как могу, пытаюсь выяснить, что именно.
– А мне почему не сказала? – спросила Рэй. – Почему вела себя так, будто я все выдумываю?
Ава перестала стучать.
– Не хотела впутывать тебя. Это опасно.
– Он и мой папа тоже.
– Я знаю.– Ава замолчала. Несколько дождевых капель упали на лобовое стекло; Рэй почувствовала, что и по ее лицу они тоже катятся, словно слезы. А может, онана самом деле плачет. Она не знала.
– Прости меня, – наконец сказала Ава. – Мне следовало быть честнее с тобой.
Рэй всхлипнула.
– Да, следовало. – И снова всхлипнула. – Мама знает, что я прогуливаю школу?
– Еще нет, – ответила Ава.
– Ты скажешь ей?
Ава колебалась.
– Куда вы все-таки направляетесь?
– Просто… хотим осмотреться немного. Мы недалеко.
– Там опасно?
– Нет, – соврала Рэй.
– Вы скоро вернетесь?
– Да.
Некоторое время Ава молча ее разглядывала.
– Вот что я тебе скажу. Ты напишешь мне, как только вы закончите, и лучше бы вам успеть в течение часа. И я ничего не скажу маме.
Это можно было счесть за извинение. Ава сказала, что доверяет Рэй, уже кое-что. Рэй понимала, что это наилучший расклад из возможных, но поторговаться все-таки надо.
– Два часа, – сказала она.
– Полтора. И я хочу знать подробности.
– Договорились.
Ава и Рэй пожали друг другу руки, а затем Ава, смерив сестру на прощание долгим взглядом, уехала.
– Что это сейчас было? – спросил Кейден.
Рэй вытерла глаза. Дождь усиливался, а вместе с ним и ветер, который задувал холодные капли за горловину свитера.
– Это была моя сестра.
– Да, представь себе, я догадался. Я имел в виду… что случилось с твоим папой?