Много чего было. Тая тогда работала аналитиком в штабе — и как же Маркус ее не любил, вездесущую стерву. Ей нужно было все знать и влезть во все щели. Удивительно, что она не в разведке работала.
Какие ни есть, а свои люди, родные. И так жестоко осмеяли капитанскую доверчивость, упыри.
— Поступил запрос на открытие шлюза, — мурлыкнула АСТРА. — Человек и фелис.
— Открывай! — Маркус вскочил с кресла, сдернул с панели небрежно брошенную фуражку.
Дверь поднялась с тихим шипением. В рубку вошел темноволосый мужчина лет сорока в короткой черной куртке и черных же штанах механика. Черные быстрые глаза оценивающе оглядели рубку. За ним неслышно возник кот — на нем был черный комбинезон, шапочка, очки и пластиковая маска с прорезями. Кусается? Дикий?
— Приятное местечко, брат. Мило у тебя тут. Можно подключиться к искину, скинуть контактную инфу? Регистрационные номера, там, двигатель, серийник.
— Мы не представились при знакомстве. Капитан судна, Маркус Дрейк. — Маркус подошел и протянул руку.
— Сайлас. — Пожатие у мужчины было крепким, он смотрел пристально, не отводя глаз, а Маркус смотрел на него. Мутные портовые дельцы очень любили играть в гляделки. Боковым зрением он уловил, как кот тихо скользнул мимо.
— Нужно что-то подписать? — спросил Маркус.
— Нет, я же вижу, ты честный парень, договоримся по-дружески, да?
— Серийник от искина не дам. — Маркус ослепительно улыбнулся. — Брат.
— Я списал бортовой номер и реквизиты перевода запомнил, — оскалился Сайлас.
— Коту нужны особенные условия?
— Неа, корми его, главное. Можно своей едой, можно энергобрикетами. Когда отходите?
— Завтра в десять.
— Отлично. Будут проблемы — пиши. Не будет — я приду за котом через неделю в восемь. Сообщи мне новый номер дока, брат.
— Договорились. — Маркус протянул руку для прощального пожатия.
Когда опустился шлюз, Маркус обернулся. Кота не было. Что за черт? Не мог же он выскользнуть вслед за Сайласом. Ростом кот был выше хозяина, в плечах шире, а одного хвоста вилось на пять футов. Маркус подошел к консоли, собираясь заглянуть под нее, и краем глаза заметил движение. Кот, подобрав ноги, сидел в капитанском кресле.
— Я понимаю, тебе тут понравилось, но это мое место. Меня зовут Маркус. Я капитан корабля. — Он говорил нарочито медленно и четко. Бог знает, насколько этот кот понимает речь. — У нас завелась мышь. Твой хозяин сказал, что ты умеешь ловить их.
Кот отвернулся в сторону, всем видом давая понять, что теперь это его место и уходить он не собирается.
Маркус не так много знал о фелисах. Кот перед ним был здоровенным, гораздо крупнее всех, которых он когда-либо встречал.
Маркус подошел ближе и стянул с него шапочку. Темные уши выпрямились. Следом снял маску. Потом, отстегнув магнитные пряжки на затылке, очки. Кот сидел неподвижно. У него оказались каштановые волосы до плеч и сонные серые глаза с вертикальным зрачком. Хвост, до этого мирно свисавший на пол, заметался из стороны в сторону.
— Ты был прав! Два кабеля под замену, на остальные намотала пластиковую ленту. — В рубку ворвалась Тая, потрясая огрызками провода. Джетт понуро тащился за ней. Настойка звала его в постель, и он держался из последних сил.