Мы с Даниэлем не только навестили членов магистрата, но и вломились на заседание торговой гильдии в центре города. И даже пробились в особняк барона Пембрука. Всем спонсорам Тыквенной регаты расписали выгоды праздничного мероприятия.
Шуточная регата на необычных посудинах точно привлечет внимание зрителей. А главное, необычная новинка праздника заслужит похвалу герцогини Вестерширской, от щедрости которой зависит наполнение бюджета магистрата. Если на набережной соберется толпа зевак, а это мы обеспечим, там можно будет успешно продавать сладости и лимонад. Имена всех, кто жертвует золотые в наградной фонд Тыквенной регаты, будут крупными буквами написаны на афишах, приглашающих горожан на яркий праздник Самайн. Выборы в магистрат не за горами. Так что самое время начинать месяц любви к избирателям.
И вот настал день праздника Самайн. И час Тыквенной регаты.
Набережная Карвакса была полна нарядной публики. На самом выигрышном для наблюдения за большим участком реки месте установили трибуны для «благородных персон». Там возвышалась над всеми своей прической, похожей на многоярусный торт, пожилая герцогиня Вестерширская. Она приложила к глазам монокль на золотой «ножке», чтобы лучше видеть. Рядом сидели члены магистрата, торговой гильдии и барон Пемброк.
К старту выше по реке, где нас благодаря изгибу Тишанки было прекрасно видно с набережной, в это время приготовились наши посудины. Стартовая линия была натянута поперёк реки, и за ней выстроилась флотилия, достойная музея безумных изобретений.
Мы с Даниэлем в половинке большой каретной тыквы, к которой корабел приделал небольшой бушприт для лучшей маневренности и, чтобы тыква не вертелась в воде вокруг своей оси. В руках Даниэль держал длинный шест. А я разжилась у одного рыбака лодочным веслом.
Еще несколько половинок каретных тыкв я бесплатно раздала парням с лесопилки. Именно эти бородатые работяги ранее сколотили мне столики для заседания женского клуба. Лесопильщики тоже пожелали поучаствовать в тыквенной забаве и, чем черт не шутит, попытаться выиграть сто золотых.
На плоту из сколоченных вместе досками и связанных веревками пустых бочек с тавром четырехлистного клевера красовался в новеньком зеленом сюртуке Абрахам Гнобс. Какой лепрекон упустит шанс заграбастать золото? Особенно, если это поможет ему избавиться от конкурентки за фейское наследство?
Судя по злобным взглядам на нас с Дани из-под рыжих бровей, Гнобс был настроен на выигрыш любой ценой и непременные лепреконские пакости.
Рядом с лепреконом в старой кормушке для лошадей примостился местный краснолицый трактирщик Боб Сименс. Он вооружился длинным веслом с лопастями на обоих концах, как у весла для каноэ.
Возле трактирщика на деревянной кровати с высокими резными спинками примостился карвакский гуляка и балагур Енох Лей. В руках у него была длинная швабра. Ей он собирался сдвигать плавучую кровать с мелей и порогов. В центр кровати изобретательный малый воткнул вторую швабру. А на ней закрепил парус из яркого лоскутного одеяла.
Аптекарь Магнус сделал себе настил из досок на сотне пустых бутылок, закупоренных и связанных в сетку. Он также, как и мы, вооружился длинным шестом.