— Продемонстрируйте мне свои кулинарные таланты, прекрасная незнакомка! Увы, тут нигде сейчас не достать цветов. Но, быть может, пирожки с разными вкусами вас тоже порадуют?
Ох, ты не представляешь насколько! Но не признаваться же, что пирожки я всегда предпочту цветам!
Я вежливо поблагодарила и охотно вонзила зубы в теплый пирожок. Он оказался с капустой.
— Даниэль Гран, — представился мой благодетель.
— Береника Бруст. Рада знакомству.
Мы разговорились. Лопали пирожки на пыльной остановке, шутили и улыбались друг другу. Как же я обрадовалась, когда выяснилось, что мой попутчик тоже едет в Гадюкины Гати. Он представился корабельных дел мастером. Специалистом по строительству морских яхт.
— А что же бравого морского волка могло заинтересовать в такой глухомани как Гадюкины Гати? Там же моря нет, — искренне удивилась я.
— Меня вызвали письмом, — замялся загорелый строитель яхт. — Мне там вроде как наследство светит.
Меня как обухом по голове ударило. Выходит, я только что флиртовала с конкурентом за фейское наследство?
Ну, здравствуй, Добрый Фей!
Я закашлялась, поперхнувшись пирожком «на радостях». И Даниэль Гран тотчас метнулся за напитком для дамы.
Глава 5. Обещанный участок
— А ты чем занимаешься, Береника? — поинтересовался новый знакомец, когда мы вновь заняли свои места друг напротив друга в трясущемся на каждой кочке дилижансе.
К этому моменты мы уже перешли на «ты».
— Перчатки продавала в галантерейной лавке, — честно призналась я. — А теперь вот еду в Гадюкины Гати принимать внезапно свалившееся на меня наследство.
— Какой совпадение! — не моргнув глазом, обаятельно улыбнулся паршивец, и ямочки на его щеках заиграли. — Значит, теперь будем часто встречаться? Я рад…
Я подозрительно прищурилась. Придуривается или не понял еще, что мы — конкуренты?
Спросить его что ли в лоб: «Кем тебе приходится покойная Юфимия Фей?». И каковы коварные планы намою усадьбу с тыквами?
Хотя, конечно, коту ясно, что главное наследство от бывшей феи-крестной — вовсе не тыквы на двадцати сотках, и даже не требующий ремонта дом, а каретный артефакт. Это же — золотое дно! За него стоит побороться.
Артефакт достанется тому, кто принесет в конце месяца сотню золотых в нотариальную контору и выполнит все условия завещания.
Ну, если начнет вставлять мне палки в колеса, я ему устрою!
С другой стороны, красавчик-корабел пока ничего плохого мне не сделал. Наоборот, пирожками накормил. А в доме крыша течет. Дому нужны крепкие мужские руки, вот такие, как у него, чтоб сделать ремонт. Желательно, бесплатно, поскольку денег у меня нет. Может, мне лучше ему улыбаться и быть любезной? А там, как пойдет….
И я подарила ему самую обаятельную улыбку, на какую только способна:
— И я рада. Как только наведу порядок в старом доме, приглашу в гости. Угощу чем-нибудь вкусным. Ведь кулинарию мало любить, надо практиковать! — потрясла я несколько угрожающе тяжелой кулинарной книгой, которую так и держала до сих пор в руке.
Ночевали все пассажиры в дороге прямо в продолжавшем движение дилижансе. К утру он доехал до главного городка Вестомшира — Карвакса.