— Да, знаем. Но его делают женщины! — уверенно заявили мальчишки. — Там такая система, хлеб подвешивают на веревках, рядами, как плоды для сушки, и он ходит по кругу, сохнет на ветру, а в одном ряду на него наращивают новый слой и…
— Всё верно, — одобрил Финт. — И делают всё женщины. Но крутят колесо, чтобы эта хлебная канатная дорога двигалась, мужчины. Те, от кого мало толку на галерах. И тот мой брат как раз вернулся с Островов. Он умел делать правильное тесто и показывал нам, как можно испечь плоский хлеб. А потом уже я сам пробовал, когда жил на разных островах. Главное вовремя перевернуть и делать ровный слой.
Финт показал это наглядно, снова перевернув подрумяненную лепешку и налив на нее третий слой пористого теста. В готовом виде оно будет тянуться и отдираться волокнистыми полосами, как кора сагового дерева или слоистый сыр.
Маленькие лепешки уже поспели. Финт смахнул все в корзину. Решил всё-таки делать по восемь хрустящих блинчиков за один раз, налил новую порцию. И предложил детям попробовать по кусочку. Как лучше — печь с одной стороны или с двух?
Пожевав ещё теплые основы для пирожных, все единогласно решили, что с двух сторон — всё-таки вкуснее, хотя и дольше печь. Теста много, но и времени до вечера много. Самых горячих солнечных часов будет ещё четыре, не меньше.
— Знаете, как сделаем, — предложил Финт. — Нажарим все с одной стороны. А потом, будем всё жарить со второй стороны. Сколько успеем, будут двухсторонние. Кто хочет помогать? Бали? Сможете сделать их совсем ровными и одного размера? Разве это не женское дело? А мы с кидини будем следить за большими лепешками, это труднее. Посмотрим, у кого быстрее уйдёт всё тесто!
Дети радостно завизжали, приняв новую игру на две команды. Финт показывал каждому, как правильно наливать тесто и «рисовать» на плитке ровный круг нужного размера.
На Островах тесто делают на особых минеральных дрожжах. Из нескольких подземных сильно минерализованных озёр выпаривают осадок — бурые шарики. Только с ними получается тянущийся солёный хлеб, который по слоям сушат на солнце или на солнечных плитках.
Эти пакетики с бурым порошком широко известны на континенте. Хозяйки изобретают новые рецепты с островитянскими дрожжами, но классика, всё-таки, солёный хлеб, который очень любят брать с собой в дорогу. Он сухой, но мягкий и не черствеет. А по содержанию белка в его муке, это скорее сыр, чем хлеб.
Сладкое тесто Ильга замесила без дрожжей, из другой муки, тоже не имеющей отношения к зёрнам и злакам. Если хлеб делают на муке хлебного дерева, то сладкие коржики и блинчики обычно пекут из тёртого уже варёного и высушенного корнеплода, наподобие тапиоки или батата.
— Фьйинити, попробуй крем, нужно добавить сладость? — позвала Ильга. Он вдохновенно облизал губы:
— Не-а, в самый раз. Эти пирожные будут такие сладкие, как твои поцелуи. Мы их так и назовём: «Поцелуй Ильги».
— Как? Я же хотела назвать их в честь тебя. Для чего я домешала в крем столько лотии? — возмутилась хозяйка. — Может, добавить кислого? — Ильга имела в виду сок мелких желтых ягодок, очень похожий на сок лимона, но без характерной цитрусовой горчинки.