Когда телефон в кармане вибрирует, я собираюсь принять душ. Пишет не Нолан.
Уведомление с форума.
«Следопыты».
Я сглатываю, и кровь отливает от конечностей.
Начинаю пролистывать новые сообщения в общем чате, которые не смогла заставить себя прочесть прошлой ночью. Пульс отдается в ушах, стоит мне перейти на страницу, посвященную недавней смерти Сэма. Я сжимаю телефон крепче, не зная, что могу найти, пробегая по постам, постепенно пробираясь к самым последним записям. Одни лишь домыслы. Вопросы о том, что могло случиться с Сэмом и Винни. Теории и догадки – не скрывает ли полиция что-нибудь зловещее. Люди спорят, что же случилось на винокурне Ланкастеров. Ничего конкретного. Ничего особо ужасающего.
По крайней мере, пока я не дохожу до сообщения, отправленного в группу пользователем с ником Рыцарь Правды всего мгновение назад.
Это изображение распечатанной фотографии на листе бумаги: снимок женщины, идущей по тротуару, со спины. Я точно знаю, где было сделано фото, – на Главной улице, здесь, на Гиблом Мысе, всего в квартале к югу от «Магических микстур Майи». И точно знаю, когда оно было снято – четырнадцать дней назад. В верхней части листа есть пометка от руки:
Выглядит расстроенной, возможно, плачет, выходит из «Магических микстур Майи» и идет быстрым шагом.
Пока я смотрю на экран, Рыцарь Правды отправляет в группу еще одно сообщение, и сердце готовится выпрыгнуть из груди.
«Только что узнал, что Сэм сделал это фото перед смертью. Почерк точно его. Женщина, должно быть, важна для расследования. Знаете, кто это?»
Несколько человек отвечают, что не в курсе.
Зато я знаю.
Это я.
Глава 7 Засуха
Глава 7 Засуха Нолан
Просто ужас какой-то!
Добровольцы и полиция. Треск раций и гул дрона. Пресса, рыскающая по закоулкам, как стервятники. Паникующая жена Эванстона, которая еще не знает, что она вдова. Беспрестанный лай их гребаной собаки.
Я приехал на Гиблый Мыс, чтобы убить человека и искупаться в джакузи. А остался ради женщины, которая, возможно, меня не любит, и мужика, которого убил ее наставник.
Да уж, на такой отпуск я не подписывался.
Налив свежую чашку чая, я давлюсь отстойным бутербродом с ветчиной и окидываю взглядом карты, разложенные на раскладном столике. Проведя здесь, в штабе на парковке библиотеки, инструктаж, я отправил большинство добровольцев в лес за Петлей Симмонса. Там-то они точно не найдут никаких улик, если только у Артура Ланкастера нет еще одного тайного местечка, о котором Харпер мне не рассказала. Они оставят исхоженные тропы и пойдут продираться через холмы и болота. Местность там труднопроходимая, и они уже доложили, что быстро изучить территорию не удастся.
Оставшиеся добровольцы распределились между маяком и мысом. Через несколько часов, когда начнется отлив, команда примется прочесывать узкие пляжи под скалами мыса – еще одно безопасное место, где можно потратить время впустую. Однако, когда мой взгляд падает на другие участки карты, внутри нарастает страх. Йетс вполне может обратить на них внимание. Серебряная шахта. Территория винокурни. Вероятно, есть и другие места захоронений, о которых даже Харпер не знает. Возможно, прямо сейчас я отправляю группу прямиком туда, и это станет ее погибелью.