Время от времени она заполняла страницы дневника мыслями, воспоминаниями, размышлениями. И среди этих страниц, конечно, нашлось место и Лизику.
Я поняла, что кот меняет все. Он в дом войдет к тебе без стука, свернется в дальнем уголке и станет вмиг твоим надежным другом.Да, кот меняет все. С ним рядом время длится бесконечно, Как будто лучик солнца на окне, Он будет согревать тебя до вечера.Да, кот меняет все. Он учит, что любовь – это терпение, царапки на шкафах хранят мгновения, а вазы разбиваются о кафель… но это шум лишь, и не более, поверь.Да, кот меняет все. Теперь ему принадлежит твоя кровать, И в темной комнате тайком он будет спать, Кидая любопытный взгляд на дверцу И наполняя дом клубками шерсти.Да, кот меняет все, как верно. Чем дольше он с тобой, тем больше ты уверен, Что все твои заветные мечты На расстоянии вытянутой руки, А дом – он здесь, в твоем пытливом сердце.
– Знаешь, мама, все стремятся построить карьеру в корпорациях, а я никогда еще не гордилась своей работой так, как сейчас. Жаль, что это понимание пришло ко мне так поздно… – однажды призналась Элена матери.
– Может, раньше ты была просто не готова. Все происходит в нужный момент.
– Наконец-то я работаю с реальными людьми. С теми, кому действительно нужна моя помощь, кто прислушивается к моим советам и благодарит… Я чувствую себя полезной.
– А я чувствую себя окруженной твоей заботой. Будем считать, что это хороший компромисс.
Они рассмеялись.
Их смех разбудил Котлетку, который дремал у окна. Он медленно подошел к креслу и ткнулся мордочкой Терезе в руку.
– Только посмотри на него! Он всегда приходит, когда чувствует, что мы счастливы.
Элена кивнула, поглаживая кота.
– Он нас чувствует. И все знает.
В своей новой квартире Элена первым делом установила кошачью дверцу.
– Мало ли, – сказала она тогда Терезе. – Вдруг иногда будет приходить спать ко мне.
Но когда они попытались затащить его в переноску или заставить пройтись до квартиры Элены, Котлетка всячески сопротивлялся.
Он выбрал свое место. Возможно, самое последнее.
29 По ту сторону
Дом погрузился в тишину дождливого вечера. Капли легко стучали по окнам в такт размеренному дыханию того, кто знал здесь каждый уголок, каждый аромат, каждый звук этих стен.
Котлетка свернулся на любимой мягкой подушке у изножья кровати Терезы. Но теперь это была не единственная его лежанка. В последнее время прыгать и взбираться на стулья стало для него не так просто. Лапы отяжелели, движения замедлились. Поэтому, чтобы сделать его жизнь легче и удобнее, Элена с матерью разложили по всему дому мягкие невысокие подушечки, на которые он мог без труда забраться, чтобы отдохнуть рядом с теми, кого любит.
Внезапный звук разбудил его.
Металлический звон с кухни.
– Не надо, мама, я подниму.
– О, спасибо, Элена.
Это Тереза, накладывая кошачий паштет в мисочку, уронила на пол ложку.
– Отнесешь Котлеточке? А я пока домою посуду.
– Да-да, не беспокойся, я все сделаю.
Медленным, размеренным шагом кот дошел до гостиной, приблизился к дивану и потерся о подлокотник сначала мордочкой, а потом и всем телом. С небольшим усилием вонзил когти в то самое место, которое избрал своей личной когтеточкой, углубляя борозду на обивке, которая за годы становилась все шире и глубже. Затем он переместился в центр комнаты, прямо перед горящим камином. Пламя в нем тихо потрескивало, отбрасывая танцующие тени на стены и наполняя комнату теплом, пока за окном шел дождь.