Он шагал по пустынной улице, а Аслан бесшумной тенью следовал в нескольких шагах от него.
Добравшись до места, парень с легким щелчком провернул ключ в замке, тихонько открыл дверь и вошел в дом. Аслан, как обычно, собирался проскользнуть вперед и пробраться в какую-нибудь комнату на разведку, но Демир подхватил его на руки прежде, чем тот успел убежать.
– Нет, дружище. В такое время по дому не гуляют, – прошептал он с улыбкой.
Он пересек короткий коридор, вошел в свою комнату и осторожно прикрыл за собой дверь.
Комната была маленькой, но места ему хватало. Односпальная кровать у стены, письменный стол, заваленный листами бумаги, карандашами и углем, а также несколько холстов, прислоненных к стене в ожидании своего часа.
Демир с усталым вздохом растянулся на кровати, наконец позволив себе расслабиться. Аслан привычно свернулся у него под рукой.
Ласковое мурчание мгновенно наполнило ночную тишину. И Демир закрыл глаза, убаюканный успокаивающим звуком.
18 Просто потрясающе!
Скреб. Скреб. Скреб.
Демир повернулся на другой бок, пытаясь не обращать внимания на назойливое царапанье.
Скреб. Скреб.
Он сонно пробормотал:
– Уф… Аслан, ну зачем?
Он с трудом поднялся, еще полусонный, и приоткрыл дверь ровно настолько, чтобы выпустить его. Черный кот тут же выскользнул прочь и засеменил по коридору.
Демир же снова рухнул на кровать и уткнулся лицом в подушку.
– Еще пять минут… – пообещал он себе по-турецки, надеясь чуть-чуть поспать.
Но на кухне день уже начался.
Стоило лапам Аслана ступить на выложенный плиткой пол кухни, как его тут же встретил веселый голос:
– Ну здравствуй, моя Котлетка!
Синьора Тереза, как и всегда, проснулась рано. Это была миниатюрная женщина с седыми волосами, собранными в аккуратный пучок, и в очках в тонкой оправе, которые все время норовили сползти на нос. На ней был голубой шерстяной халат, надетый поверх платья в цветочек, а на ногах – мягкие тапочки с вышитыми котятами.
Она наклонилась, с улыбкой протягивая Аслану порцию кошачьего паштета.
– Вот, дорогуша. Хоть сегодня позавтракаешь как следует! – сказала она тем тонким и нежным голоском, каким обращалась только к коту.
Удовлетворенно потерла руки, наблюдая, как кот с энтузиазмом набросился на еду.
– Вот это аппетит! Ты как будто неделю не ел.
Вскоре на кухню вошел Демир, потягиваясь и приглаживая рукой растрепанные кудри.
– Доброе утро, синьора Тереза.
– О, доброе утро, дорогой. Видишь, твой друг уже проснулся и успел набить живот!
Парень усмехнулся, налил себе чашку кофе и сел за стол.
– Он-то да, а я… никак не могу разлепить глаза.
Синьора Тереза поставила перед ним тарелку с тостами и баночку джема.
– Тебе просто нужен хороший завтрак! Сегодня ты должен закончить мой портрет, помнишь?
Демир с улыбкой кивнул.
– Да-да, конечно, помню. Хотя сложно рисовать того, кто не сидит на месте и болтает без умолку! – весело заметил он, откусывая тост с джемом.
Тереза состроила обиженное лицо, но в глазах у нее заблестела озорная искорка.
– Вот врун! Я прекрасно позировала!
– Да, прекрасно… болтала! – парировал он со смехом.