И наконец — Такахиро. Он вышел из экипажа последним, и солнце упало на его лицо. Та же водяная красота, те же острые скулы, те же удлинённые глаза. Но в их глубине теперь горело что-то новое — не холодная лень, не собственнический голод, а нечто более тёмное, сдерживаемое. Он сразу нашёл взглядом Юи. И смотрел на неё так, словно искал в ней прежнюю служанку. Не находил. И это не находило в нём покоя.
Рэкка шагнул вперёд. Движение было плавным, но в нём чувствовалась сила.
— Добро пожаловать в Долину Дракона, — произнёс он, и его голос разнёсся по всему двору — ровный, глубокий, исполненный достоинства. — Клан Асука рад приветствовать союзников.
Масаюка поклонился — с достоинством главы равного клана. Но в поклоне было что-то ещё. Может быть, признание. Может быть, осторожность.
— Благодарим за приём, Асука-сама. Мы рады видеть в добром здравии вас и… вашу невесту.
Юи поклонилась — спина прямая, взгляд опущен, но подбородок не прижат. Поклон равной.
— Добро пожаловать, — сказала она ровным, спокойным голосом. — Мы рады принять вас в нашем доме.
В нашем доме. Эти два слова повисли в воздухе, и никто из гостей не пропустил их мимо ушей. Саэ чуть заметно поджала губы. Госпожа Асура, напротив, едва заметно кивнула — то ли одобряя, то ли просто подтверждая: да, так и есть.
Такахиро промолчал. Но его взгляд, тяжёлый и липкий, скользнул по Юи — по её лицу, по броши-пиону на поясе, — и она почувствовала его кожей. Но не вздрогнула. Не отвела глаз. Она просто стояла рядом с Рэккой и не боялась.
— Прошу вас, — Рэкка жестом пригласил гостей войти. — Отдохните с дороги. Слуги проводят вас в ваши покои. А после обеда мы встретимся в главном зале.
Процессия двинулась в дом. Юи и Рэкка пропустили гостей вперёд и пошли следом. Когда Такахиро проходил мимо, он на мгновение задержался — будто хотел что-то сказать. Но промолчал. Только бросил быстрый, острый взгляд — и скрылся в дверях.
Рэкка чуть сжал локоть Юи.
— Ты как? — тихо спросил он.
— Хорошо, — ответила она. — Лучше, чем думала.
И это было правдой. Она больше не боялась. Ни Такахиро, ни Саэ, ни господина Масаюки. Она была дома. А они — лишь гости.
Гостей проводили в их покои, чтобы они могли отдохнуть с дороги и приготовиться к ужину. Юи на мгновение задержалась у окна в коридоре, выходившего во внутренний двор. Она видела, как слуги выгружают багаж из экипажей, как суетится Окумура, отдавая последние распоряжения, как госпожа Асура, опираясь на руку мужа, медленно поднимается по ступеням восточного крыла. Саэ шла чуть позади, оглядываясь по сторонам с тем же выражением, с каким сама Юи когда-то впервые смотрела на этот особняк. Любопытство, смешанное с тревогой.
Такахиро пропал из виду. Наверное, уже в своей комнате. Или бродит где-то. Юи не хотелось думать об этом. Она отогнала мысли о нём, как отгоняют назойливую муху, и пошла помогать с последними приготовлениями.
Спустя время главный зал был готов. Электрические люстры, украшенные обсидиановыми каплями, лили мягкий, золотистый свет на каменные плиты пола, натёртые до зеркального блеска. Гобелены с языками пламени мерцали на стенах. Вазы с камелиями — алыми и белыми — стояли вдоль стен, и их восковые лепестки источали тонкий, чуть горьковатый аромат. Низкие столики были расставлены полукругом, и на каждом уже лежали салфетки из тонкого льна и палочки из сандалового дерева с серебряными наконечниками.