Прежде чем она успела что-то придумать, за дверью послышались шаги, и замок щёлкнул. Вошёл Такахиро. Он был одет в домашнее кимоно глубокого синего цвета, волосы собраны в низкий хвост. В руках — поднос, с которого поднимался пар.
— Доброе утро, маленькая Ивасаки, — произнёс он, ставя поднос на столик у окна. — Ты проспала почти сутки. Я принёс завтрак. Поешь. Тебе понадобятся силы.
На подносе стояли чашка с рисом, мисо-суп, кусочек жареной рыбы и чай. Юи не двинулась с места. Она смотрела на Такахиро, и внутри неё медленно закипала ярость — не горячая, не слепая, а холодная, как лёд на зимнем пруду.
— Вы украли меня, — сказала она. Голос прозвучал хрипло, но твёрдо. — Вы понимаете, что вы наделали?
— Понимаю, — он опустился на подушку напротив неё и взял чашку с чаем. — Я всё прекрасно понимаю. И ни о чём не жалею.
— Рэкка найдёт меня. Он уже в пути. И когда он доберётся до вас…
— Он не доберётся, — спокойно перебил Такахиро. — Или, вернее, доберётся, но это будет стоить ему жизни. Я всё продумал, Юи. Этот дом — последнее, где он побывает. Вокруг него склады, доверху набитые селитрой и углём. Порох. Тонны пороха мой маленький пион. Если твой драгоценный Алый Наследник попытается применить магию Огня — а он попытается, можешь не сомневаться, — всё взлетит на воздух. Весь квартал. И ты вместе с ним.
Юи побледнела. Пальцы вцепились в край одеяла.
— Вы лжёте.
— Нет, — он покачал головой. — Я никогда не лгал тебе, маленькая Ивасаки. Даже когда это было бы удобно. Склады вокруг дома забиты порохом. Стоит одной искре упасть — и мы все отправимся к предкам. Поэтому твой жених не сможет использовать здесь свою драгоценную магию. А без неё он — просто человек. Сильный, умелый, но смертный.
Он отпил чай и продолжил — всё тем же мягким, обволакивающим голосом, от которого у неё мурашки бежали по коже:
— Но даже если он каким-то чудом проберётся внутрь, его ждёт ещё один сюрприз. В доме двенадцать человек охраны. Бывшие наёмники, которые не задают вопросов. Но главное — этот дом напитан водой. Я провёл здесь ритуал. В каждой стене, в каждом перекрытии — магия Воды. Если кто-то попытается применить здесь Огонь, вода погасит его прежде, чем он успеет что-то сделать. Твой Рэкка будет беспомощен.
Юи смотрела на него, и внутри всё холодело. Он действительно всё продумал. Каждую деталь. Каждую мелочь.
— Зачем? — прошептала она. — Зачем вы это делаете?
— Потому что я люблю тебя, — ответил он просто. — И потому что я не могу тебя отпустить. Мы здесь ненадолго. Через три дня в порту Иокогамы нас будет ждать корабль. Он отвезёт нас в Корею. Там у меня есть связи, есть деньги. Мы начнём новую жизнь. Ты и я.
— Я не поеду с вами.
— Поедешь, — он улыбнулся, и его улыбка была красивой и жуткой одновременно. — У тебя нет выбора, маленькая Ивасаки. Пока нет. Но со временем ты поймёшь, что я — единственный, кто по-настоящему тебя ценит. Не как пешку в клановых играх. Не как спасительницу от проклятия. А как женщину.
Он поднялся и направился к двери.
— Ешь. Тебе понадобятся силы. Мы выезжаем завтра на рассвете.