— Так, спокойно, — начал он себя уговаривать, хотя ему было очень страшно, — в колодец угодил только я. Это уже хорошо. Я жив, и это тоже хорошо. Но всё остальное просто ужасно! Как я выберусь из этой ямы?
Он готов был расплакаться, но не успел: снизу донёсся чей-то тихий недовольный голос:
— Достань меня из кармана, я не могу вылезти.
Макс опешил:
— Кто здесь?
— Это я, тануки.
Мальчик расстегнул карман и из него вылез тануки. Зверёк деловито потёр лапки и обратился к изумлённому Максу:
— Надо выбираться. Держись за мой хвост, будем подниматься.
Макс ужасно обрадовался: теперь он не один! Но как ему может помочь крошечный зверёк, хвост которого был размером с мизинец? Словно поняв мысли мальчика, тануки хмыкнул, прыгнул с ладони прямо на стену и начал быстро карабкаться по каменной кладке колодца. Больше Макс не сомневался: быстро схватился за хвост тануки, который неожиданно оказался очень крепким, и уже через несколько мгновений они вскарабкались наверх, подняли крышку колодца и вылезли наружу. К счастью, здесь никого не было. Тануки поманил Макса за собой в соседнюю комнату. Здесь он внимательно посмотрел на стены, пол и неожиданно подпрыгнул. Стоило ему приземлиться, как, к изумлению Макса, одна из половиц сдвинулась и в полу открылся узкий лаз. Макс посмотрел вниз и в темноте подвала разглядел Юку и Тома, сидящих на земле. Они увидели Макса, который приложил палец к своим губам: «Тише!» и понимающе закивали головами. Не думая ни секунды, Макс быстро спустился вниз по крутой лестнице и развязал пленников. Они не могли сдержать радости от встречи и освобождения:
— Макс, спасибо!
— Какое счастье, что вы живы! Теперь надо найти остальных — их, наверное, схватили.
Его догадка была верной: когда он оглянулся, заметив тень в окне, из отверстия в потолке на верёвке бесшумно спустился ниндзя, набросил на Хантера, Матильду и Вулфи мешок и так же мгновенно и тихо поднялся. Он проделал это так ловко, что котики не успели даже и пикнуть, и теперь они сидели наверху, в стенном шкафу осиирэ, крепко обмотанные прочной сетью.
Тануки ждал наверху, и, когда Макс с Юкой и Томом поднялись, он поманил их лапкой за собой к той самой лестнице, которую мальчик прежде обнаружил за одной из закрытых дверей. Друзья быстро взобрались по ней на второй этаж и увидели, что одна из створок раздвижной двери в стене подозрительно дёргается. Макс сразу же догадался, кто там находится, открыл шкаф и с помощью Юки и Вулфи распутал сеть. Теперь друзья были вместе! Но только они двинулись к лестнице, чтобы спуститься, как комната стала заполняться дымом, и сразу в нескольких местах появились страшные фигуры в чёрном.
Макс, Юка и котики попятились назад и оказались прижатыми к окну. Дальше отступать было некуда, и они не сговариваясь дружно прыгнули со второго этажа, проломив хрупкую перегородку. К счастью, было не слишком высоко, к тому же они приземлились на кусты, смягчив своё падение.
Отряхиваясь, они выбрались на дорожку и хотели бежать к воротам, но здесь их уже ждали другие злодеи, и друзья поняли, что вновь оказались в западне. Сверху ловко спустились остальные ниндзя и окружили их.