Мария Борисовна некоторое время молчала, глядя на меня.
— Да, ты прав. — И сделав небольшую паузу, продолжила. — Просто я так привыкла, что ты всё время рядом. А теперь уезжаешь, и надолго… — Я чуть было не закатил глаза к потолку, понимая скрытый подтекст. Но то ли она почувствовала, что её не туда несёт, то ли изначально к этому вела… в общем, подняла снова очень острый вопрос, который тянулся с момента посещения мастерских Великим князем Иваном Ивановичем. — Имей в виду, — сказала она, — ты берёшь с собой самое дорогое, что у меня есть. И если с ним что-то случится, я… — она запнулась. Честно, я ждал угрозы, но их не последовало. Она просто посмотрела мне в лицо и тихо договорила. — Ты и сам всё прекрасно понимаешь.
— Да, — ответил я и тут же добавил. — Это мы с тобой тоже не раз обсуждали. К слову, мы считали, что именно поэтому князья Юрий Васильевич Дмитров и Андрей Васильевич Меньшой идут с нами.
Не передать словами как сильно вся эта история мне не нравилась…
Грамоты пришли месяц назад. Сперва от Юрия из Дмитрова, потом, следом, от Меньшого. Оба извещали, что присоединятся к походу на Казань и, в случае чего, грудью защитят сына Марии Борисовны.
Мария Борисовна, как прочла, хотела тут же запретить сыну идти. И я её понимал. Только было поздно, потому как слух, что войско ведёт сам Иван Иванович… Великий князь Московский, уже разлетелся по всему княжеству.
Назад это отыграть можно было, но… в эти времена слова имели больший вес, чем в будущем. Скажи теперь «князь остаётся в Кремле» и пойдут шептать, что мать его прячет, что боится, что мальчишка слаб.
А слабых тут не любят. Слабых тут едят.
И кто знает… вдруг именно на это и рассчитывают Дмитров и Меньшой.
К слову, я когда узнал, что Дмитров решил идти в поход, тут же послал за Главом. Потому что он мне меньше полугода назад докладывал, что Юрий Васильевич слаб здоровьем. А тут не на прогулку он собрался, а, МАТЬ ЕГО, НА ВОЙНУ!
Кстати, о матери… на время, пока Дмитров будет на войне, Мария Ярославна решила вернуться в Москву. И это тоже настораживало… очень.
Потому и написал в Курмыш Григорию.
Поначалу я не собирался его брать в поход. Потому как помнил, что Григорий ещё после Великого Новгорода сказал, что это его последний поход. А потом случилась Сурская дуга, и он, понятное дело, в стороне не остался. Я уж думал, что всё, больше ему не придётся трястись в седле. Но… больше, чем Григорию, я в этом мире не верил никому. После него — Семён. После Семёна — Ратмир и Воислав. Был ещё Лёва, да только Лёва уплыл к чёрту на кулички корабельное дело перенимать, и вернётся не скоро. Был Богдан, но Богдан уже не боец, потому как саблю в руке он не сможет удержать. Да и он мне нужен был в Москве.
В Москве у меня оставалось всё, ради чего я вообще копчу здесь небо. Алёна… моя любимая жена понесла и, судя по всему, как раз-таки после той бани. Аня, Анфиса, Юра, Нува, Олена, Инна… вот их Богдан и оставался стеречь. И даже несмотря на то, что он не мог держать саблю, уверен, в обиду он моих не даст.
Но вернёмся к Григорию. Ему я отписал, что нужна его помощь. И ему, Семёну, Ратмиру, Воиславу надобно отобрать не меньше тридцати лучших курмышских дружинников. Таких, которым можно было верить без оглядки. Таких, что ни сном ни духом не связаны с Москвой, с боярскими дворами, с чьими бы то ни было посулами. Только своих и желательно проверенных боем.