Я подскочила на ноги, внутри заворочалась паника. Боевой маг, обожженный Светом. Что он здесь делает? Кто с ним это сотворил? Те патрули, что охраняют здесь границу, вряд ли могли получить такое ранение, уж чем-чем, а Светом варвары за холмами не владеют. Это значит, что покалечили его свои. Такой удар мог нанести только достаточно сильный светлый маг… Наверняка станут искать.
«Надо позвать деревенских, — лихорадочно билась мысль, пока ноги сами пятились назад. — Пусть они сами с ним разбираются».
Но, сделав два шага, замерла. Если его найдут те, кто с ним это сделал, то или заберут, или добьют, а деревенские покажут, кто именно его обнаружил. Нет, привлекать к себе внимание нельзя. Если есть малейший шанс, что меня могут узнать, рисковать не стоит.
До боли прикусив губу, пришлось заставить себя остановиться. Проклятье, придется пока оставить его здесь, на земле. С моим действующим артефактом сокрытия он на время прикрыт от поисков. Он уже не жилец, отмучается, похороню в лесу и все. Никто ничего не узнает, на след не выйдут.
Практически успокоив себя такими рассуждениями, я зашагала в сторону дома, обогнув лежащего человека на приличном расстоянии, когда раненый хрипло, надрывно застонал, а его пальцы судорожно скребнули по мерзлой земле.
Этот полный агонии звук сломал всю мою решимость пополам. С губ сорвалось глухое ругательство, а на глаза навернулись слезы бессилия. Ну как, как перешагнуть через умирающего? Нет, я так не могу. Из-за этого вездесущего сочувствия Дом Вальдес чуть меня и не сломал.
— Проклятье, — прошептала, падая перед ним на колени. — Ладно. Но как только придешь в себя, тут же уйдешь!
Сбросив корзину, стянула с плеч плотный шерстяной плащ и, пыхтя от натуги, кое-как перекатила обмякшего мужчину на ткань. Он был раза в два крупнее меня, а зачарованная кожаная броня весила, казалось, как целая лошадь. Упираясь ногами в землю и стирая ладони о жесткую шерсть плаща, дюйм за дюймом потащила его к крыльцу. Каждая ступенька давалась с боем — хорошо еще, что их было всего три.
Когда незваный гость наконец оказался в доме и тяжелый засов захлопнулся, дыхание окончательно сбилось, пот лил градом, а руки мелко дрожали от перенапряжения.
— Не знаю, кто ты, маг, но отъелся ты знатно. Явно не голодаешь. На кровать я тебя не затащу, ты уж извини.
Оглядевшись в поисках чего-нибудь мягкого и не найдя подходящего, скинула свой матрас на пол и затащила мужчину на него.
— Еще и матрас свой отдала. Цени. А мне тем временем придется спать на твердой доске. Да демон тебя побери, как же снять с тебя одежду, я ж её не разрежу… А раны обработать надо.
С тяжелым вздохом опустившись на колени, пришлось взяться за дело. Зачарованная кожа ножницам не поддастся, да и алхимические кислоты применять опасно, вдруг на кожу капну. Добью еще ненароком. Придется снимать вручную.
Пальцы, всё еще подрагивающие от пережитого страха и физического напряжения, скользнули по плотному материалу куртки, нащупывая скрытые ремешки и тугие металлические фиксаторы под боковыми клапанами. Стандартная армейская система, но… качество было явно не солдатским. Никаких грубых швов, тончайшая работа, рунные нити, вплетенные прямо в кожу для рассеивания магических ударов. Простой патрульный ни за что бы не смог позволить себе доспех, который стоит как половина этой деревни.