Глава 3. Зелье восстановления
Весь следующий день слился для меня в одну бесконечную череду рутинных хлопот. Касс балансировал на грани между явью и вязким, исцеляющим сном.
Когда он проваливался в тяжелое забытье, я брала таз с прохладной водой и осторожно обтирала его разгоряченное тело. Влажная ткань скользила по его широким плечам и груди, исполосованной старыми шрамами, стирая липкий пот и охлаждая пылающую кожу. Спящий, он хотя бы не пытался вырваться или оттолкнуть меня. А вот в короткие моменты его бодрствования я терпеливо поила его теплым бульоном. Касс глотал варево молча, лишь изредка скрипя зубами, но его мышцы постоянно оставались напряженными, словно этот хищник каждый миг ожидал удара.
Закончив с очередным обтиранием, я перевела взгляд на ворох его испорченной одежды, небрежно сваленный у печи. Нужно было хотя бы попытаться отчистить её от грязи и запекшейся крови. Я подняла тяжелую кожаную куртку и замерла, нащупав пальцами странный уплотненный рельеф.
Вывернув изнаночную сторону к свету, я приглушенно ахнула. Вся подкладка была искусно прошита вязью защитных рун, выполненных тёмной, едва мерцающей нитью.
Точнее,была прошита.
На груди и плечах, там, где пришелся магический удар, руны почернели и намертво вплавились в кожу, отдав всю свою энергию. И тогда всё встало на свои места. Вот почему он выжил! Эта защита поглотила часть смертоносного луча «Суда Солнца», выгорев дотла, но не позволив заклинанию превратить мага в пепел.
Такая артефакторная работа стоила целое состояние. Я говорила про половину деревни? Забудьте. Такая защита стоила как маленький город. Это была индивидуальная экипировка высшей военной элиты.
Кого же я, демоны побери, притащила в свой дом? Касс, ты что, генерал?
Я в недоумении присела на табурет с курткой в руках. Да не-е, слишком молод для этого. Генералы — это же обычно умудренные опытом и силой старики.
Да, кстати, кристалл экстренного портала все-таки имелся и был вшит в правый рукав. В левом рукаве кристалл портала был уже использован и рассыпался в труху. Скорее всего, так он и попал ко мне.
Отложив тяжелую куртку в сторону, я перевела задумчивый взгляд на матрас. Плотные тёмные штаны Касса были безнадежно перепачканы засохшей грязью и кровью, и это безобразие невыносимо мозолило мне глаза. Оставлять раненого в таком виде было как минимум негигиенично.
Стянуть грубую ткань с крупного, тяжелого мужского тела оказалось той еще задачей. Я изрядно запыхалась, пока возилась с ремнями и застежками, но упрямо довела дело до конца.
Нижнее белье я, разумеется, трогать не стала. Пусть я и отыгрывала роль самостоятельной, повидавшей жизнь знахарки, но откровенно разглядывать то, что благородным невинным девам видеть категорически не положено, в мои планы не входило.
Представив, какой бурей уязвленного самолюбия взорвется этот грозный и опасный хищник, когда проснется и поймет, что я беззастенчиво раздела его почти донага, я тихо хихикнула. Эта крошечная, невинная шалость хоть немного разрядила давящее напряжение последних двух суток.