Слова падали, как тяжелые камни, пробивая бреши в моем многолетнем страхе.
— Его… лишат магии? Навсегда? — прошептала я одними губами. От облегчения у меня закружилась голова.
— Да. А король официально признает Амелию Вальдес живой. — Касс бережно отвел упавшую мне на лицо прядь волос, и его взгляд мгновенно потеплел. — Завтра на всю страну будет объявлено, что Её Высочество Амелия Арвендел уже три года как моя законная жена. А Теодор Арвендел — наш сын, маг-дуал, законный принц крови и наследник династии. Внутренняя опасность устранена, Дикие земли зачищены, поэтому нам больше не нужно прятаться, и вся страна узнает о том, что у них есть еще одна принцесса.
— У меня такое ощущение, что многие не поверят в эту историю. Что-то не сходится, но я не пойму что.
— Вот и другие не поймут что. Народ любит красивые истории любви, и именно такая уже завтра будет у всех на слуху. Тебя полюбят. А про нестыковки в «заговоре» быстро забудут.
— Касс, а почему ты называешь Тео наследником династии? Ведь первый в очереди на трон — твой брат, и именно от него дальше должна пойти главная ветвь.
Касс тепло усмехнулся, мягко перебирая мои волосы.
— Потому что, родная, Дэм уже двадцать лет как счастливо женат, и у него две прекрасные дочери. А сына нет. Может, жена еще и подарит ему мальчика, а может, и нет. Но, судя по всему, магия уже всё решила.
Он перевел гордый, полный благоговения взгляд на спящего малыша.
— Ты же помнишь предание о Расколе и Рейнхарде Арвенделе? Дуальный дар, благословение Великой Матери, передается лишь по прямой мужской линии. Девочкам эта магия неподвластна. Жрецы говорят, что стихии сами выбирают достойного — дар может проснуться у младшего, минуя старших, а может не проснуться вовсе. Но Тьма и Свет уже слились в нашем сыне, Милли. Магия выбрала Тео как следующего носителя двойного дара после нас с Дэмом. К тому же мой брат никогда не рвался к власти, и его вполне устраивает, что после него трон займу я, а затем — наши с тобой потомки.
От этих слов стало тяжело, словно невидимая, свинцовая тяжесть рухнула на плечи, придавив к кровати. Одно дело — быть любимой женщиной принца, обрести семью и защиту от тирании отца. И совсем другое — осознать, что мой маленький Тео, сейчас так безмятежно сопящий во сне, возможно однажды примет на себя бремя целого королевства.
Я посмотрела на сына, и сердце болезненно сжалось от внезапного страха. Он больше не принадлежал только мне. Он принадлежал Арвенделам, короне и самой истории. Ему предстоит нести в себе и Тьму, и Свет, стоять на вершине власти, где дует самый холодный и безжалостный ветер, и править миллионами судеб.
— Касс… — мой голос предательски дрогнул, а пальцы вцепились в его мундир. — Это же такая огромная ответственность. А если с ним что-то случится? Если кто-то из врагов решит добраться до него до того, как он войдет в силу? Боги, он же еще совсем кроха, а на него уже возложили судьбу Морвена…
Заметив мою панику, Касс нахмурился и крепче прижал меня к себе, словно укрывая невидимым щитом от всех будущих невзгод.