– Хиггс.
Артур моргнул.
– Что?
Она наконец повернулась к нему.
– Меня удочерил Джон Хиггс.
Несколько секунд Артур просто смотрел на неё.
– Наш Хиггс?
– У нас много других адмиралов Джонов Хиггсов?
– Я надеялся, что мне послышалось.
Анна отвернулась обратно к окну.
Артур откинулся на спинку сиденья.
В голове внезапно начали перестраиваться десятки мелочей.
Вот почему Хиггс доверял ей настолько сильно. Она же практически его дочь.
Вот почему он отправил именно её.
И понятно, почему она говорила о нём немного иначе, чем остальные сотрудники службы.
Но почему он дал ей отдельный приказ?
И, о боже, он что, целовал дочь Хиггса?
Артур закусил нижнюю губу. В голове вертелась куча вопросов, но пока ему казалось, что ответы на них только усложняют жизнь.
Белое такси неслось по широкой дороге под искусственным небом Южного купола.
Артур смотрел в окно на пустынные равнины. Пёстрые рекламы остались далеко позади, но, несмотря на это, Марс неожиданно стал гораздо интереснее, чем был пять минут назад.
– Вставай, соня!
Анна расталкивала Артура уже несколько минут, но тот никак не хотел просыпаться.
– Ну ещё пару минут!
– Эти пару минут уже вышли в тридцать долларов! – заявила Анна.
Артур резко открыл глаза.
– Сколько?! Это что за обираловка такая! Пойдём отсюда!
Артур выскочил из машины и злобно хлопнул дверью.
– Вы тут на Марсе совсем с ума сошли. За две минуты сна? Тридцать?! Да это шесть бутылок Амиша в Октагоне!
Артур ругался ещё минут пять, пока наконец не пришёл в себя.
– Прости, – сказал он, поправляя свалившиеся от прыжков шорты. – С другой стороны, это пусть они извиняются! Тридцать! Совсем охренели!
– Артур, успокойся. За всё платит ОЗ.
– Ну а зачем ты тогда меня вообще разбудила!
– Пойдём!
Артур замолчал, и они вместе направились в сторону входа в коллектор номер 4.
31.
– Через двенадцать часов будем у Шестьдесят шестого, – сообщил Джулиус, глядя на навигационный экран.
Кваз сидел в магнитных ботинках у стены и старательно делал вид, что его совершенно не беспокоит ни направление полёта, ни мёртвый человек в холодильнике, ни тот факт, что его школьный учитель, кажется, окончательно сошёл с ума.
– Двенадцать часов, – повторил Джулиус. – Отлично. Просто отлично.
Он уже собирался вернуться в кресло, но внезапно замер.
– Чёрт!
Кваз осторожно поднял глаза.
Джулиус схватился обеими руками за голову.
– Твою мать, твою мать!
– Что ещё? – не выдержал Кваз.
– Сообщение! Про «Войну и любовь»! Про детали!
Джулиус бросился к панели связи.
– Какое сообщение? – Кваз пытался получить хоть какие-то крупицы информации, связанные между собой.
– Биллино! Мы же должны отправить сообщение Билли!
Он яростно застучал по экрану, открывая сохранённый текст.
– Если я его не отправлю, они же сядут нам на хвост!
Кваз нахмурился.
«Они» ему совершенно не понравилось.
Джулиус нашёл подготовленное сообщение, быстро просмотрел первые строки и нажал отправку.
Несколько секунд ничего не происходило.
Потом система вывела предупреждение.
«Слабое подключение к основным каналам передачи данных.