– Чёрт, Кваз, медлительный ты кусок…
Джулиус осмотрел людей в фургоне.
– Кваз! Я же не просил тебя тащить их в фургон!
– Мистер Озолс, ну я подумал…
Джулиус перебил его.
– Всё, не время выяснять, кто что подумал, Кваз! Нам надо сваливать, и побыстрее!
Джулиус пересел в водительское кресло и завёл фургон.
– Добро пожаловать на борт нашей пиратской шхуны, господа.
Он вдавил педаль газа, и машина рванула по коридорам Гипериона, удаляясь от клиники с максимально возможной скоростью.
46.
– Ещё один, на этот раз совсем свежий, Лерой!
Лерой подбежал к Виту.
– Да, капитан?
– Мы уже близко. Похоже, нам туда.
Вит указал на тёмный тоннель, уходящий под землю.
– Передай в штаб координаты и вызывай подкрепление. Я пойду вперёд.
– Кэп! Не надо ходить одному!
– Мы его упустим, Лерой. Я обещаю, буду аккуратен и включу транспондер, но ты с подмогой приходи как можно скорее.
Лерой выглядел напряжённым. Ещё бы! Третий труп за день. Где-то находились старые, полежавшие, где-то более свежие. Но час назад они нашли тело миссис Кэмбелс — владелицы магазинчика недалеко от штаба «Барсучьего Удара». Бедная миссис Кэмбелс. Теперь это уже личное.
– Есть, кэп!
Лерой рванул в сторону, но резко остановился и обернулся.
– Вит. Пожалуйста, будь аккуратен.
Вит кивнул, включил фонарик на винтовке и нырнул в тоннель.
Неприятно пахло, со стен свисала коричневая слизь, а идти приходилось по чему-то скользкому и липкому.
В темноте что-то проскочило. Вит резко развернулся в сторону звука, но фонарь выцепил только спрятавшийся в горе мусора крошечный хвост.
– У нас водятся крысы?
Это было новой и важной информацией для Вита. На Марсе считали, что крыс у них не было и быть не могло. Более того, инфраструктура Марса вообще не была готова к этому. Старые насосные машины и коммуникации никак не защищены от грызунов, и тот факт, что они были обнаружены до того, как об этом узнали обычные жители, возможно, спас всю колонию. Вероятный урон от крыс вполне мог поставить под угрозу работу цикла переработки как органики, так и пластика, что могло обернуться новым массовым голодом. Как только Вит выйдет, он обязательно сообщит об этом руководству.
Фонарь выцепил след в слизи. Его очертания идеально походили на человеческую ногу с плоскостопием, но нога эта была невероятного размера. Вит поставил свой ботинок внутрь следа.
– Ох ты ж.
Нога легко помещалась внутри следа, и Вит поставил вторую ногу перед ней. Обе ноги капитана достали только до мизинца следа.
– Ладно, Артур. Я тоже буду называть его мутантом.
Вит устремился дальше.
– Вит! – кричал по рации Лерой. – Вит, у нас двенадцать бойцов, идём в твою сторону!
– Привет, Лерой, – ответил Вит.
– Вит! Подтверди получение информации, пожалуйста! Мы планируем зайти через четвёртый коллектор, он как раз рядом с тобой.
– Лерой. Я облажался, друг.
Лерой взглянул на отряд, собранный и ждущий наизготове.
– Чёрт… – тихо произнёс Лерой.
– Вит! Мы идём!
Лерой бросил коммуникатор.
– Парни! Четвёртый и шестой, со мной! Остальные — будьте готовы!
– Лерой! Я приказываю не ходить сюда! Не ходи, Лерой!