– Ну, как тебе жаркое?
Кваз подскочил из-за стола, выпустив из рук ложку, которая незамедлительно улетела в другой конец комнаты.
Джулиус цокнул языком, вытащил из кармана фартука чистую ложку и протянул Квазу.
– Мистер Озолс!
Кваз посмотрел на ложку, затем на жаркое.
– Я думал, вы хотите меня убить.
Джулиус посмотрел на Кваза.
– И с чего ты так подумал?
– Ну… Билли…
Джулиус рассмеялся.
– Кваз, моего друга Билли больше нет. Но неужели ты думаешь, что это я его убил? Своего лучшего друга?
Квазар отвёл глаза.
– Но я не понимаю, мистер Озолс. Зачем тогда прятать его в пакет? Зачем вести на 66ой?
– Потому, Кваз, что его ищут очень опасные люди. А ещё теперь эти люди, возможно, ищут нас. Именно поэтому мы направляемся на Гиперион!
Кваз снова чуть не потерял ложку.
– Гиперион?! Но там же пираты! И фанатики! И ещё хуже — пираты-фанатики с Земли!
– А ещё там будем мы, Кваз. И я бы никому не советовал переходить нам дорогу!
– Сэр, я ничего не понимаю…
– Это потому, что ты пропустил всё веселье! Ну ничего, я записал, посмотри!
Джулиус протянул Квазару планшет и запустил на нем видеозапись.
Кваз увидел диск Венеры, медленно удаляющийся от камеры. Внезапно сверкнула вспышка. Она была настолько яркая, что в её свете утонула и Венера и видимый кусочек Солнца. Весь экран заполнился белым.
– Что это, мистер Озолс?
Джулиус хмыкнул.
– Не узнаешь? Это твоя бомба.
Кваз смотрел на белый экран.
Несколько секунд он вообще не понимал, что должен чувствовать.
Гордость? Страх?
Наверное, всё сразу.
– Она… сработала?
– Ещё как, – довольно ответил Джулиус. – Я, конечно, рассчитывал на хороший хлопок, но это…
Он забрал планшет и ещё раз запустил запись.
Белая вспышка снова поглотила экран.
– Это произведение искусства!
Кваз медленно сел. Мистер Озолс сел напротив и положил локти на стол.
– Послушай меня, Кваз. Я много лет работаю с людьми, которые называют себя специалистами. Саботажники. Инженеры. Взломщики. Подрывники. Некоторые из них берут за одну работу столько, сколько твой отец, наверное, за год не зарабатывает.
Кваз насторожился.
– И?
– И половина из них не смогла бы собрать то, что собрал ты.
– Но…
– Устройство размером с коробку, которое школьник собрал практически из мусора, только что уничтожило немаленький космический корабль! Да так, что если бы мы были даже в паре километров от него, нам бы тоже досталось!
Кваз поморщился.
– Когда вы так говорите, звучит не очень законно.
Джулиус улыбнулся.
– Кваз, мы летим на пиратскую базу, после того как взорвали исторический корабль ОЗ. Мне кажется, вопрос законности уже немного потерял актуальность.
Кваз замолчал.
С этим было сложно спорить.
Джулиус подвинул к нему горшочек.
– Ешь. Уверен, ты такое раньше не пробовал.
Кваз машинально зачерпнул ещё ложку жаркого. Тепло раскатилось по телу.
– И что теперь? – активно орудуя ложкой, спросил Кваз.
Озолс откинулся на спинку кресла.
– Теперь нам нужен новый план.
– Мне нужно вернуться на Марс, мистер Озолс.
Улыбка Джулиуса исчезла.
– Мы не можем, Кваз.
Кваз перестал жевать.