И он грустно вздохнул.
– Меня отвезут в город, – продолжил он. – А вас – на вокзал. Спасибо, что тут не бросят.
– Да уж, конечно, спасибо, так спасибо, – раздраженно бросила Аня, слышавшая наш разговор. – Может им еще в ножки поклониться?
– В ножки может и не надо, – усмехнулся Михаил, затушив сигарету. – А вот сделать вид, что мы всему поверили не помешает. Как говорится, меньше знаешь – крепче спишь. И вообще, господа, давайте без героизма.
Аня хотела что-то возразить, но я поймала ее за рукав.
– Ань, тише, не кипятись. Пусть они думают, что мы испугались и со всем согласились. Разъедемся по домам, а там решим, что со всем этим делать.
Она недовольно поджала губы.
– Ладно. Но я все равно докопаюсь до правды.
– Докопаешься, докопаешься – кивнула я. – Только не здесь и не сейчас.
В этот момент от одного из внедорожников донесся отрывистый окрик:
— Петр Семенович! Поехали!
Старик вздрогнул, обернулся на голос, потом тяжело вздохнул, поправил очки и сказал:
— Ну все, мне пора. Вы, главное, не ругайтесь с ними.
– Берегите себя, Петр Семенович, – тепло сказала я. – Спасибо, что позвали.
– Это я должен вас благодарить. Хорошо, что рядом был кто-то, кто умеет сохранять голову на плечах.
Он пожал руку мне, потом Ане, Михаилу и Максиму и пошел к машине.
Через пару минут после ухода Петра Семеновича к нам подошла Алиса. Она все еще выглядела немного бледной.
– Мне пора, – сказала она, кивнув в сторону проселочной дороги. – Пойду домой, в Еловку.
– Пешком, одна? – забеспокоилась я. – Может, попросить, чтобы тебя подвезли? Или хотя бы проводили?
– Не стоит, я знаю дорогу, – мягко отказалась она. – Мне не нужна помощь.
Она развернулась и пошла в лес. Я стояла и смотрела вслед этой странной девушке. Надеюсь, она максимально выбесила того мужика с рыбьими глазами. Представляю, как он пытался ее разговорить, а она в ответ либо молчала, либо выдавала свое фирменное: «Я слышала, как они звали». И все. Что ж, так ему и надо.
– Странная она, – сказала Аня, тоже глядя вслед удаляющейся фигурке. – Но при этом милая. Я бы с удовольствием с ней еще увиделась, а то мы почти не пообщались. Как думаешь, это возможно?
Я усмехнулась и покачала головой.
– Вряд ли, Ань. Она из Еловки, я – из Москвы, ты вообще из Твери. Нас разделяют тысячи километров, и шанс встретиться снова, если честно, стремится к нулю.
Мы замолчали и стали ждать, пока нас отвезут на вокзал.
Лесников я не видела, видимо, их отпустили еще раньше, или они сами предпочли исчезнуть подальше от всего этого цирка. Руслан тоже куда-то испарился. Было немного обидно, что он даже не попрощался.
Первым уехал Михаил. Но, прежде чем уйти, обошел всех нас по очереди, раздал свои визитки, затем крепко пожав руку Максиму и обняв меня и Аню.
– Ну, – сказал он напоследок, – свяжемся, если что. У меня к этой истории тоже остались вопросы. Заказчик, полагаю, не обрадуется, что я нашел пропавшего геолога, но вернуть в лоно семьи не смог. Придется что-то придумывать в отчете.
– Удачи с отчетом, – усмехнулась я.
Михаил махнул рукой на прощание, потом сел в машину, и она укатила, оставив за собой облако пыли.