Тут Алиса, молчавшая все это время, вдруг повернулась ко мне. Ее взгляд стал осмысленным, и она сказала:
– Это я вас сюда привела. Они звали, а я услышала. Вы просто пошли за мной.
Как здорово. Просто прелесть. А ведь я с самого начала не хотела сюда идти!
– Значит, петля может пропускать людей внутрь? – уточнил Михаил.
Дмитриев пожал плечами:
– Видимо, да. А еще я понимаю, как рюкзак оказался в вашем времени. Хрономит – источник поля, но само поле конечно. Оно не может держаться вечно. Рано или поздно энергия, запасенная при ударе молнии, иссякнет. Поэтому рюкзак и «выпал». Он лежал на границе зоны. Если поле слабеет, оно уменьшается от краев к центру. Рюкзак оказался за границей первым – и «вернулся» в нормальное время.
Он замолчал, потом добавил:
– Кстати, я заметил, что граница тумана за последнее время отступила. Несколько деревьев, которые раньше были за туманом, теперь – внутри. Это значит, что зона сжимается.
– То есть хрономит постепенно разряжается? – уточнила Аня.
– Именно, – подтвердил Дмитриев. – И через какое-то время петля схлопнется. Но неизвестно, что случится с людьми внутри. Сможем ли мы вернуться в нормальное время или просто исчезнем?
Я почувствовала, как холодок пробежал по спине. Вообще хотелось бы вернуться. Я не еще не планировала исчезать.
– Значит, надо пытаться выбираться, – твердо сказал Михаил. – Пока петля еще существует.
– Согласен, – кивнул Руслан. – Какие у нас варианты?
Дмитриев посмотрел на него:
– Я думал об этом тридцать восемь лет. Есть несколько идей, но все они достаточно рискованные.
– Давайте их обсудим, – предложила я. – Все вместе.
Началось что-то вроде мозгового штурма. Дмитриев излагал свои теории, Максим дополнял с точки зрения физики, Руслан вставлял технические замечания. Остальные молча слушали, изредка поддакивая. В конце концов, практически никто из нас не разбирался в аномалиях.
Первой предложенной идей было уничтожение хрономита. Если источник аномалии будет разрушен – петля исчезнет. Логично? Логично.
– Но что тогда будет с нами? – спросила Карасева.
– Не знаю, – честно ответил Дмитриев. – Может, вернемся в свое время. А может, исчезнем вместе с петлей.
– Это слишком рискованно, – покачал головой Михаил.
Вторую идею неожиданно предложил Руслан. Она заключалась в том, чтобы выйти через границу тумана. Раз граница ослабеет и рюкзак выпал, значит, возможно, и мы сможем.
– Я же говорил вам, что уже пытался, – сказал Дмитриев. – Много раз. Но всегда выходил в той же точке.
– Но ведь это было раньше, – возразил Руслан. – Вы же сами сказали, что зона сжимается. Может, теперь появился шанс?
Дмитриев задумался:
– Возможно. Стоит попробовать.
Глава 19
Мы решили попробовать пройти через туман завтра утром. Главное, чтобы мы вообще вспомнили о том, кто мы, откуда какой на дворе день. В петле времени все эти понятия становятся условными, почти абстрактными.
Сейчас же солнце уже клонилось к горизонту, отбрасывая длинные тени на поляну, и свет становился золотисто-медовым. Золотой час. Красота. Вечный июль. Вечное лето.