— Кавабата-сан…
— Теперь из-за тебя я выгляжу как идиот, который не умеет выбирать кадры. Подставлять лицо Старшего Совета под удар — это уже не ошибка, а беспросветная некомпетентность и политическое самоубийство!
— Я всё исправлю! Клянусь, мы найдём прототип!
— Да у нас нет выбора! Кто ещё знает?
— Я… я доложил Канцлеру Накамуре. Он в курсе.
Горо сжал кулак — большая игра началась. В углу интерфейса мигнуло:«Срочное собрание. Приватный канал Канцлера. Подключение через десять минут».
— Мне нужен отчёт. Живо!
— Будет сделано! — с облегчением проговорил глава разведки, и его аватар исчез.
Кавабата-сан остался в тишине элегантной гостиной. Его фигура в трусах выглядела нелепым пятном на фоне безупречного интерьера.
— Если я сегодня потеряю кресло, — прошипел он в пустоту, направляясь к кабинету, — лично вырву Ямасите чип через задницу. Без анестезии.
Дверь отъехала в сторону с лёгким шорохом. Комната встречала прохладой и приглушённым светом. В интерьере преобладали элементы натуральной древесины. На Кайгане деревья не росли, и доставка из Солнечной системы всегда обходилась в целое состояние, но теперь стала почти невозможной. С тех пор как отношения между правительствами дали трещину, торговля забуксовала.
Горо опустился в кресло, мягко обнявшее тело, и его взгляд упёрся в огромный аквариум во всю стену. Внутри медленно плавали сайдонисы — обитатели местных океанов. Они напоминали полупрозрачных скатов с длинными расходящимися от тела нитями. Их кожа переливалась оттенками синего и пурпурного, внутренние органы сияли мягким неоновым светом, а плавники мерцали при каждом движении.
Вид сайдонисов всегда успокаивал Горо. Эти твари светились, чтобы выжить или найти добычу — в их мире это было инструментом. Ямасита же «отсвечивал» исключительно по причине врождённой тупости. Рэйдзи умудрился устроить пожар в вакууме и теперь самозабвенно в нём горел, увлекая Горо за собой. Бестолковость главы разведки раздражала так сильно, что заставляла ёрзать на кресле и скрипеть зубами.
Наконец, в нижнем левом углу поля зрения вспыхнуло сообщение о доставке отчёта. Поток данных мгновенно ушёл в чип в мозгу и развернулся в сознании — чётко, стройно, как папки, выстроенные на полке. В голове возникла сводка: диверсия, пропавший персонал, первичные подозреваемые, план ближайших действий, промежуточные выводы.
Кавабата-сан закрыл документ и бросил взгляд на стеклянную дверцу шкафа. В тусклом отражении он увидел знакомое лицо: резкие черты, глубокие складки у глаз и рта из-за возраста и постоянного напряжения. Волосы, когда-то чёрные, теперь заметно серебрились на висках.
Горо пригладил торчащую шевелюру, возвращая себе более собранный вид. В сознании раскрылся виртуальный интерфейс: перед глазами всплыли полупрозрачные иконки личных доступов, служебных сетей, защищённых каналов связи. Он выбрал цифровую одежду для встречи — дорогой чёрный костюм с белой рубашкой — и ткнул в иконку с символом Канцлера. Мир перед ним поплыл, как вода в воронке, и Горо погрузился в виртуальную комнату собрания.