— Отряд, как слышно?
— Отлично, босс, — прорезался в ухе голос Ворчуна. — Я утилизировал первую цель, изъял у него эмулятор, так что техника снова безопасна для использования.
— Наконец-то! — воскликнул в общем канале Феникс. — А то мне так хотелось похвалиться, что я снял снайпера!
— Оставайтесь на местах.
Онигири соединился со штабом и доложил:
— Приём. Зачистили трёх террористов, запрашиваем поддержку. У нас есть раненый.
— Услышал вас. Подкрепление в пути. Ваш человек продержится?
Онигири вызвал телеметрию Рейны. Скафандр сигнализировал о начавшемся внутреннем кровотечении.
— Какое-то время да, но постарайтесь побыстрее.
— Держитесь. Найдите транспорт повстанцев и заблокируйте.
— Так точно. Конец связи.
Малыш прильнул к планшету, его пальцы скользили по сенсору, меняя ракурсы двух «клещей».
— Я обыскал всё, насколько хватило кабелей. Дальше только ногами.
— Есть хоть какие-то зацепки?
— Нечёткий след от автомобиля ведёт к той скальной гряде и уходит внутрь пещеры. Хорошее место, чтобы затаиться.
Онигири кивнул и сказал:
— Ворчун, Феникс, окружаем точку по координатам. Малыш, остаёшься с Рейной. Обеспечиваешь круговую оборону, следишь за подходами и держишь связь со штабом. Рейна, ты как?
— Нормально, — прошептала снайпер сдавленно. — Активировала аптечку в скафандре, ввела гемостатик. Капитан, я всё ещё могу стрелять.
— Тебе нельзя двигаться. Это приказ. Мы справимся.
— Так точно, — с досадой выдохнула она.
Убедившись, что показатели Рейны стабилизировались в жёлтой зоне, Онигири включил тепловизор и перебежками присоединился к ударной группе. Вход в пещеру выглядел как чёрный перекошенный треугольник. Его обрамляли нависающие глыбы льда и камня. Ледяная пыль забивалась внутрь, создавая над входом белую завесу.
Онигири подкрутил чувствительность внешнего микрофона на скафандре. Мир сузился до воя ветра, скрежета ледяных кристаллов по броне и собственного тяжёлого дыхания. И тогда сквозь этот шум он уловил подошвами ощущение низкой нарастающей вибрации. И поверх неё — высокий, заливистый вой электромоторов.
Онигири высунулся из-за валуна и упёр приклад в плечо. Из чёрного нутра скалы резко рванула вперёд низкая самоходная машина. Рефлекс сработал раньше мысли. Все трое открыли огонь. Трассы прострочили снег, ударили в железный корпус. Лишь спустя секунду командир понял, что эта угловатая машина — просто отвлекающая приманка.
В этот момент позади транспортёра возникло монолитное дрожащее искажение пространства. Словно кусок скалы внезапно поплыл вперёд, а воздух над ним закипел рябью, как над раскалённым асфальтом. Автоматика целеуказания в их визорах захлебнулась, не в силах выделить контур.
— Оптическая маскировка! — закричал Онигири. — Ручное наведение на марево!
Он поймал в прицел плывущее пятно и нажал на спуск. Рядом хлестнули выстрелы Ворчуна и Феникса. В том месте, где пули вонзались в невидимый корпус, рябь сбивалась, обнажая матовую чёрную броню. Машина дёрнулась, вильнула, но не остановилась. Она пронеслась мимо них и растворилась в сплошной белой стене метели. Только быстро глохший вой двигателей и взметнувшийся снежный шлейф указывали направление.