— Что за… Йохансен! — Стив обернулся к пилоту.
— Не отвечают, кэп! Все каналы — одна сплошная помеха! Я не могу… Я ничего не слышу! Что за хрень?!
* * *
Сэм стоял в тесной камере запасного шлюза, закованный в свой старый гражданский скафандр. На сетчатку выводилась информация об уровне кислорода в баллонах и результатах диагностики системы жизнеобеспечения. Привычным движением Пирсон провёл рукой в перчатке по поясу, проверяя защёлки баллонов, фастексы с инструментом и магнитные карабины. Головная боль, ставшая его постоянным спутником, немного отступила на задний план и на её место вышла сосредоточенность и решимость. Он отдал команду на декомпрессию шлюза. В ушах зазвучал спокойный голос Айри:
— Трое из группы в ловушке, я заперла их в переходном тоннеле.
— Как ты это провернула?
— Через стыковочный кабель. Пробила их сеть и послала команду на аварийную блокировку всех шлюзов. Их система решила, что это внутренняя команда с мостика.
— Умница. Они не буянят?
— Пока нет, но скоро начнут, так что не задерживайся.
— Понял. Что дальше?
— Включаю глушилку на их основном канале. Выходи, пора. У тебя немного времени, прежде чем они сообразят, что делать.
Сэм кивнул сам себе и дёрнул рычаг. Круглая дверь беззвучно отъехала, открыв черноту космоса, усыпанную звёздами. Его корабль висел неподвижно, пристыкованный к более крупному и уродливому «Сарданапалу», а напротив, словно огромный полосатый мяч, торчал Сатурн. Его кольца разрезали планету на две части и отбрасывали на неё искажённые резкие тени от далёкого Солнца, которое на таком расстоянии сжалось до размеров булавочной головки.
— Эй, Сэм, ты там заснул? — спросил голос Айри в голове.
— Да так, любуюсь видом из окна, — Пирсон отвёл взгляд от гигантского шара и поставил ногу на корпус — магнитные ботинки с глухим стуком прилипли к обшивке.
— У нас нет на это времени, — напомнила напарница. — Поторопись.
Сэм принялся шагать по корпусу корабля, стараясь не отвлекаться от своего маршрута. Смотрел только вперёд: на потрёпанную обшивку и знакомые сварные швы. Космос вокруг был бесконечным, плотным и глубоким, а Пирсон ощущал себя насекомым, ползущим по небоскрёбу.
— Так, они попытались перейти на запасную частоту, — голос Айри врезался в его поток мыслей, как спасательный круг. — Вижу новый всплеск на спектре. Глушу.
— Как ты их вообще находишь?
— У меня перед глазами вся полоса частот, как на ладони. Пока они болтают — виден пик. Я его накрываю помехами — пик пропадает. Они перепрыгивают на другую частоту — через секунду появляется новый пик, и так по кругу.
— Кажется, от тебя им не скрыться.
— Неа. Они теперь на третьем канале. Очень, очень злые. Пытаются что-то кричать, — флегматично сообщала Айри, будто комментировала погоду. — Немного тишины в эфире вам не повредит, ребята.
— Отличная работа, — одобрительно сказал Сэм, перескакивая на корпус Сарданапала. — Я почти на месте.
— Хорошо, нам уже пора приступать ко второй части постановки.
Сэм прошёл вперёд ещё десять метров, сверяясь с картой корабля на сетчатке. Он отстегнул от пояса небольшой направленный заряд и нежно примагнитил его к гладкой поверхности корпуса пиратского корабля.