Потом они лежали, сплетённые, всё ещё дрожа, и он гладил её по волосам, а она прижималась щекой к его груди и слушала, как бьётся его сердце — ровно, сильно, спокойно.
За окном мерцали гейзеры. Ночь была тихой и мирной. А они — счастливыми. Так счастливы, как только могут быть двое, прошедшие через огонь.
Я, а не ты.
Утро выдалось ясным и тёплым, словно сама Долина Дракона решила показать гостям всё своё великолепие. За завтраком Рэкка предложил мужчинам небольшую поездку.
— Я хочу показать вам восточный рудник, Масаюка-сан, — сказал он, отставляя чашу с чаем. — Там добывают редкую вулканическую породу, которую мы используем для строительства. И заодно — новую купальню, которую я планирую открыть для жителей окрестных деревень. Дорога займёт два часа в пути. Такахиро-сан, вы с нами?
Такахиро, ковырявший палочками рис, поднял глаза и чуть заметно улыбнулся.
— Почту за честь, Асука-сама. Давно хотел увидеть ваши владения поближе.
Юи, в свою очередь, пригласила дам.
— Госпожа Асура, Саэ-сан, — обратилась она, стараясь, чтобы голос звучал как можно более непринуждённо, — если вы не против, я могла бы показать вам Осаку. Это недалеко, чуть больше часа езды в экипаже. Там сейчас открылся новый торговый квартал — европейские магазины, чайные, ювелирные лавки. А если не захотите в город, можно просто прогуляться у источников.
Госпожа Асура кивнула с тем сдержанным одобрением, которое Юи помнила с детства. Саэ оживилась впервые за всё время визита.
— Осака? Я не была там почти год. Отец всё обещал свозить, но дела… — она бросила короткий взгляд на мать, и та чуть заметно вздохнула. — Я за. Поехали.
Через час с небольшим они уже ехали по широкой дороге, ведущей к Осаке. За окнами проплывали рисовые поля, уже убранные и отдыхающие до весны, и маленькие деревушки с соломенными крышами. А потом впереди показался город — огромный, шумный, пёстрый, совсем не похожий на чопорное Киото. Осака дышала торговлей. Здесь, в самом сердце Японии, сходились пути купцов со всей страны, и воздух был пропитан запахами моря, специй и свежей выпечки.
Экипаж остановился у входа в торговый квартал Синсайбаси — оживлённую улицу, где традиционные лавки соседствовали с европейскими магазинами. Дамы вышли и окунулись в городскую суету. Мимо спешили женщины в кимоно, рикши везли богатых купцов, у витрины кондитерской толпились дети, разглядывая пирожные за стеклом. Госпожа Асура, заметно оживившаяся при виде знакомых вывесок, направилась к лавке тканей. Саэ задержалась у ювелирной витрины, разглядывая заколки с жемчугом. А Юи шла рядом, показывая дорогу, и думала о том, как странно и хорошо быть здесь не служанкой, а хозяйкой.
Госпожа Асура заинтересовалась лавкой тканей и долго перебирала отрезы шёлка, а Юи и Саэ зашли в магазинчик госпожи Аяко — портнихи, что шила домашний гардероб для Юи.
При виде Юи госпожа Аяко всплеснула руками и рассыпалась в приветствиях.
— Госпожа Юи! Вы снова здесь! Какая честь! — Потом она заметила Саэ и чуть склонила голову.
Саэ вежливо улыбнулась, но её глаза уже блуждали по полкам с готовыми кимоно. Она задержалась у одного — нежно-сливового, с вышитыми серебром ирисами.