Вот так вот просто… взяла и сказала.
Нет, я и раньше видела. Когда сбегала в первый раз, отец отобрал ключи и документы на квартиру. Я ухитрилась подсмотреть код. Хранила его в памяти. До сего дня это была простая последовательность цифр.
— Знаю, что до симпатии нам далеко, но я вас как минимум уважаю за этот поступок, — говорю вполне искренне.
Ирина смотрит на меня с удивлением, а я спешу скрыться в комнате и тоже начать подготовку походу: сначала к Марату и Алёне, потом — в ресторан.
Бережно складываю платья в защитный чехол, отдельно размещаю аксессуары и косметику.
Принимаю душ.
Когда сушу волосы феном, снова замечаю следы на шее. За прошедшую неделю синяки из фиолетовых стали жёлтыми, но не исчезли до конца. Закончив с волосами, тщательно замазываю их консилером.
Время приближается к двум часам дня. Вызываю такси и жду в коридоре. Мимо проходит Ирина с патчами для глаз на лице.
— Уходишь куда-то?
— Ага, нужно в салон красоты. Приеду сразу в ресторан.
— Понятно. Ну, хороших мастеров тебе, — напутствует мачеха и уходит.
— Спасибо, — говорю ей уже в спину.
Вспоминаю претензию от отца по поводу телефона.
Как бы мне «забыть» его в этот раз? Решаю небрежно обронить возле банкетки. Выпал из кармана… или сумочки. С кем не бывает?
Довольная собой, беру сумку и выхожу.
Путь до квартиры друзей занимает примерно полчаса.
По памяти набираю код от дверей подъезда.
Застываю на несколько минут от наполнившего лёгкие аромата. Он так знаком, ни с чем не перепутаешь. Вдыхаю глубже и широко улыбаюсь: меня здесь ждут.
ГЛАВА 19. РИМСКАЯ БОГИНЯ
Виктория
Сидим за столом, потягивая какао.
Марат отпивает немного и произносит с ностальгией:
— Прямо как в университетской кафешке, но лучше.
— Конечно лучше, Маратик. Ты ведь сам готовил и точно знаешь, что наливал молоко, а не разводил в воде сухие сливки, — соглашается с ним Алёна.
Смотрю на настенные часы.
Жаль прерывать идиллию, но время скоро начнёт поджимать.
Встаю из-за стола, убирая за собой посуду. Хотела бы задержаться здесь подольше, но…
— Пора готовиться к битве.
— Ну-у-у, всё пока не настолько серьёзно, Вик, — говорит Марат, но в голосе нет привычной уверенности.
— В любом случае, чувствую себя так, будто собираюсь отужинать с гиенами, — возражаю ему. — Идём выбирать броню!
— О, а у нас есть варианты? — в глазах Алёны загорается любопытство.
— Да, я принесла два платья. Одно отец уже забраковал: сказал, что слишком дешёво выглядит. О существовании второго вообще не знает. Надевать его не планирую. Просто хотела показать, потому что оно обалденное.
— Что за выбор без выбора? — поражается моей логике Марат.
— Дружище, это теперь мой образ жизни, — отзываюсь с усмешкой, перед тем как уйти за сумкой. Уже из коридора спрашиваю: — А куда лучше вещи отнести?
— Давай в комнату, — отзывается Алёна.
Пока они наводят порядок, раскладываю вещи на диване.
Марат появляется первым, тихонько присвистывает и одобрительно кивает, разглядывая платья.
— На тебе будет хорошо смотреться.
— Знаешь, а я уже не уверена, что вообще надо туда идти. Можно позорно сбегу? — спрашиваю почти жалобно, глядя на друга.