— Не надо, — выдохнула я и подняла руки к украшению.
Он перехватил мои запястья одной ладонью и прижал к животу. Второй рукой отвёл волосы с затылка. Его пальцы коснулись шеи, вынуждая меня замереть.
Внизу герцог наконец отпустил руку Астреи.
— Родители, надеюсь, вы довольны, — тихо произнёс Астар у самого уха.
Замок цепочки щёлкнул на моём затылке.
Второй замок за это утро оказался намного тише первого.
Глава 17
Пальцы Астара задержались на замке цепочки.
Всего на мгновение — но я почувствовала их на затылке слишком отчётливо. Горячие подушечки коснулись кожи, медленно убрали застрявшую под застёжкой прядь. Потом его ладонь легла на моё плечо и развернула меня от окна.
За шторами всё ещё шумели колёса отъезжающей кареты.
Я рванулась к стеклу, надеясь хотя бы ещё раз увидеть герцога, но Астар не позволил. Встал между мной и окном, заслонив его широкой спиной.
— Ты не имеешь права запрещать мне смотреть в окно, — выдохнула я, пытаясь обойти брата.
На лице Астара ничего не изменилось. Только рука, лежавшая на моём плече, сжалась сильнее.
— Имею, — произнёс он. — Даже не надейся. Я прекрасно знаю, на что ты там собралась смотреть.
Сказанное холодом легло между лопаток. Я обхватила себя за плечи, но всё равно не сумела перестать дрожать.
— Почему ты мне запрещаешь? — возмутилась я. — Помолвка уже назначена.
Его взгляд скользнул к задёрнутым шторам. Челюсть напряглась так, будто одно воспоминание о том, как я смотрела вслед герцогу, причиняло ему боль.
— Потому что я так решил, — отрезал Астар, нахмурившись.
Попытка превратить мою боль в новую вину заставила сжать кулаки.
— Ты сам запер меня здесь, а теперь обвиняешь в том, что я посмотрела в окно? — прошептала я.
Мой голос задрожал от возмущения.
Обида прорвалась сквозь слёзы. Я ударила его ладонью в грудь, но Астар перехватил моё запястье раньше, чем пальцы коснулись мокрого мундира.
Боль заставила охнуть.
Он сразу ослабил хватку. Не отпустил — просто повернул мою руку и посмотрел на красные следы, оставленные его пальцами ещё на лестнице.
— Хватит, — потребовала я, дёрнувшись. — Смотришь так, будто это сделал кто-то другой.
Астар провёл большим пальцем по одному из тёмных пятен. Прикосновение получилось неожиданно осторожным, почти невесомым. Кожа всё равно отозвалась болью.
— Я рассчитал силу, — заметил он. — Иначе сломал бы тебе руку.
Вместо извинения я получила спокойный отчёт.
— Тогда тебе следует пересчитать. — бросила я и выдернула руку из его пальцев.
Я ожидала, что он разозлится. Вместо этого уголок его рта едва заметно дрогнул.
— В следующий раз учту твои пожелания, — пообещал Астар.
От этой уверенности по спине прошёл холод.
— Следующего раза не будет, — процедила я.
Его взгляд поднялся от моего запястья к лицу. В янтарной глубине вспыхнуло мрачное веселье человека, которому только что сообщили, что неприступная крепость никогда не падёт.
— Обязательно напомни мне об этом в следующий раз, — предложил Астар так спокойно, что обещание прозвучало угрозой.
Глава 18
Он отпустил мою руку, но свобода продлилась недолго. Пальцы легли под подбородок, приподняли лицо к свету, пробивавшемуся по краям шторы.