— И теперь нас направили зайти на этот чёртов корабль и посмотреть, как там идут дела?! Я уверен, что всё так же не очень хорошо!
— За пятьсот лет там остались одни только кости, — ответила Анна.
Артур опешил от непрошибаемости Анны.
— Неужели тебя эта трагедия не тронула?
Анна пожала плечами.
— Да, это случилось много лет назад и уже древняя история. Возможно, если бы это произошло сейчас, мне было бы неуютно, но на Земле мы часто гуляем по паркам и мемориалам. Вряд ли кто-то, гуляя по мемориалу жертв трагедии 2031 года, вспоминает о том, каково было в этот момент людям в Риге.
Артур промолчал. Лично он каждый раз, гуляя в парке недалеко от мемориала, представлял ощущения людей, которые находились в эпицентре ядерного взрыва, изменившего мир навсегда, и тех, кто наблюдал, как в одно мгновение рушится всё стабильное, что у них было, и жизнь становится другой. А те, кто был не в эпицентре, но и недостаточно далеко, наверняка ещё позавидовали тем, кто испарился мгновенно.
— Вот так для меня умирают легенды, — пробурчал себе под нос Артур.
— Что? — переспросила Анна.
— Надевай скафандр, говорю. Быстрее зайдём — быстрее выйдем. И пушку не забудь!
Артур показал на кобуру, висевшую у него на поясе.
— Наградной, между прочим!
— Это что, огнестрел? — удивилась Анна. — В космосе?! Ты с ума сошёл?
— Спокойно! Там холостые. Для дел у меня стандартный импульсный браслет.
Артур показал на правую руку, где красовался фиолетово-голубой браслет. Приводился такой браслет в действие жестом «пистолет» и изображением желания выстрелить, а при стрельбе выпускал пучок горячей плазмы — чудом инженерной мысли не обжигающий руку стрелявшего.
Артур с Анной надели шлемы чёрных тактических скафандров и зашли в шлюз.
— Поехали! — крикнул Артур и дёрнул за рычаг открытия шлюза.
Воздух начал медленно выкачиваться из камеры, а показания барометра — идти вниз.
— Да, я ожидал, что это будет несколько быстрее, — заключил Артур. — Кстати, это мой пятый выход в космос. Обычно мы делаем это через переходные шлюзы.
— Даже если бы они были совместимы, мы не представляем технического состояния этого корабля. Вполне возможно, там всё разгерметизировано. Или вообще воняет, — с отвращением сообщила Анна.
— А через пятьсот лет обычно воняет? — задумался вслух Артур. — Впрочем, узнавать я этого не хотел бы.
Шлюз сообщил о выравнивании давления и открыл внешние двери. Вокруг ярко сияли звёзды, вдалеке виднелся красный диск Венеры, и Артур с радостью обнаружил, что они находятся в тени корабля. В скафандре Солнце, конечно, его бы не поджарило, однако длительность безопасного пребывания снаружи явно бы снизилась. К тому же не хотелось получать лишнюю дозу радиации от нашей любимой звезды.
— Отойди, я стреляю!
Анна отодвинула Артура рукой и, взяв предмет, похожий на большой пистолет, выстрелила в сторону дрейфующего корабля.
— Это чего? — удивился Артур.
— Магнит на леске! Ты же не хочешь, чтобы, пока мы исследуем эту древность, мы потеряли корабль? К тому же так безопаснее перебраться к нему, без риска улететь в открытый космос!