— Ты вообще-то автор этой вселенной! — напомнила Аня.
— Иногда мне кажется, что нет, — тихо призналась Женя. — Что я ничего не придумывала, а просто послушно записывала за этой парочкой. За книжной Женей и ее Великим Мудрецом. А теперь… теперь они оба замолчали.
— ОЙ, пиши! — Женя услышала, как Аня на том конце провода тяжело, устало вздохнула. — Или…
Женька мгновенно насторожилась, уловив перемену в ее тоне.
— Что «или»?
— Ничего. Забудь.
— Аня.
— Нет-нет.
— Аня! Говори как есть.
— Да я просто хотела сказать, — Аня быстро пошла на попятную, — что если ты в ближайшее время не выдашь мне хотя бы синопсис, я начну приходить к тебе домой. Каждый день. Буду стоять над душой с чашкой кофе и грозно молчать.
— Это угроза?
— Это дружеское обещание.
Женя не выдержала и негромко, но искренне рассмеялась. Впервые за весь день.
За последний год они неожиданно для самих себя стали близкими подругами.
Начиналось все исключительно с сухих рабочих звонков и правок к рукописи. Со временем к ним добавились долгие кухонные разговоры о жизни, затем ироничные споры о мужчинах, а позже Женя стала постоянным слушателем Аниных историй о трудностях материнства. Теперь девчонки знали друг о друге столько, сколько не ведали некоторые близкие родственники. А главное, редактор умела вовремя выдать Женьке тот самый точный, волшебный пинок, которого ей так часто не хватало, чтобы не раскиснуть окончательно.
— Ладно, — сменила тон Аня. — Давай встретимся сегодня вечером. Посидим в кофейне, потрепемся. А то у меня дома филиал дурдома. Ритка опять устроила грандиозную истерику.
— Что на этот раз случилось? — поинтересовалась Женька.
— Кроссовки.
— Что кроссовки?
— Хочет новые. Кровь из носу.
— Ну так купи.
— Купи?! Женя, ты цены на эти бренды вообще видела?
— Нет.
— И слава Богу, здоровее будешь.
— Анют, ну ей же четырнадцать, — улыбнулась Женька, прекрасно понимая бунтующего подростка. — Девчонке хочется выглядеть красиво перед одноклассниками.
— Красиво — это одно, — фыркнула в трубку Аня. — А кроссовки по цене подержанного автомобиля — это уже какая-то ипотека на обувь!
Женя искренне, в голос рассмеялась.
— Ладно, — сказала Аня. — Куда идем? В кафешку возле твоего дома или возле моего?
— Никуда мы не идем.
— Почему? — удивилась Аня.
— Потому что я сейчас очень далеко от дома.
— В смысле? К родителям решила рвануть?
— Я в Китае.
На этот раз оглушительное молчание в динамике затянулось секунд на десять. Было слышно только, как на том конце линии на мгновение замерли все домашние звуки.
— Где?! — наконец выдавила подруга.
— В Китае, Ань.
— В настоящем?!
— Нет, в игрушечном, из Лего собранном, — не удержалась от слабой иронии Женька.
— Женька, даешь!..
Аня шумно, со свистом выдохнула в динамик, переваривая информацию.
— Так вот почему ты весь день не принимала вызовы и отвечала только текстовыми сообщениями!.. Господи, хорошо, что я догадалась набрать тебя в мессенджере через интернет. А то мне ради этих пяти минут пришлось бы брать отдельный кредит на международную связь с этим твоим Китаем!