Казалось бы, он должен был испытывать облегчение от того, что мир узнает правду – какой бы пугающей и отвратительной она ни была. Но нечто необъяснимое, тревожное отравило его душу, и он чувствовал: прежним ему уже не стать.
Рассеянный взгляд Туроци скользнул по противоположной стороне улицы. Ах, как коварно состояние между явью и сном, в котором рождаются туманные видения. Возможно, виной тому были смутные тени и льющийся дождь.
Как иначе объяснить, что перед самым погружением в сон ему почудилось: там, в полумраке под одним из погасших фонарей, возникла неподвижная женская фигура, восседающая на черном коне? Из-под складок длинного плаща отделилась маленькая быстрая тень. Воспаленное воображение иезуита сыграло с ним странную шутку: тень приобрела очертания черного кота, у которого на миг в темноте вспыхнули, а затем померкли призрачные зеленые глаза.
Мгновение – и Туроци провалился в сон, не успев толком удивиться своему внезапному видению. Ему почудилось, будто сквозь шум дождя где-то поблизости раздался звонкий стук копыт, вскоре затихший в глубине улиц ночного города.
Этот настойчивый звук слился с беспокойным биением сердца уснувшего иезуита, обернувшись навязчивым, тревожащим вопросом, вновь и вновь звучавшим в его голове: «Была ли виновна графиня?»
Книга монаха-иезуита Ласло Туроци Ungaria suis cum regibus compendio data увидела свет в 1729 году и впоследствии была переиздана. Она вошла в историю как первоисточник, возродивший память о Кровавой графине – венгерской аристократке Эржебет из древнего рода Батори. В 1744 году в Будапеште стараниями Туроци была издана еще одна книга, посвященная личности таинственной графини. Ее имя стало олицетворением зловещей легенды, живущей и поныне.