— Уже добралось до пола!
— Ловите его, пока не скрылось в лесу!
Несмотря на тревогу, Николай рассмеялся. Даже Ка О улыбнулась.
Аннушка тоже хотела улыбнуться, но, взглянув на девочку, снова стала серьёзной. На этот раз в её глазах промелькнул не только страх, но и надежда — такая робкая и отчаянная, что Ка О сделалось совсем неуютно.
Она отвернулась к лесу.
Над деревьями медленно расправлял крылья облачный дракон. В глубине его тёмного тела беззвучно мерцали молнии.
Тук.
Ка О вздрогнула.
Аннушка усадила Николая на скамейку и опустилась перед ним на колени.
— Покажи ногу.
— Не надо.
— Я играю крёстную Золушки, — сказала она. — Мне полагается совершать добрые дела и перевязывать разбитые колени.
— Но у меня не колено.
— Значит, будет дополнительная репетиция.
Аннушка осторожно приподняла край штанины мальчика. Однако вместо того, чтобы смотреть на больную ногу, она опять непроизвольно взглянула на Ка О.
Девочка стояла у крыльца, обхватив себя руками.
— Откуда ты приехала? — неожиданно спросила Аннушка.
— Какая разница?
— Просто интересно.
— Вам не просто интересно.
Аннушка побледнела.
— Почему ты так решила?
Ка О хотела ответить, но в этот миг в небе загрохотало так что с ветвей посыпались листья.
Николай замер.
И тут на Аннушку навалилось что-то тяжёлое и мягкое.
Она вскрикнула.
Глава 44. Где короны?
Аннушка вскрикнула и повалилась на спину. Что-то тяжёлое и мягкое промчалось над ней, едва не придавив корзину.
Это была Зинаида.
Она бесцеремонно переступила Аннушку и стиснула Николая в объятиях.
— Сынок! Живой! Родненький мой! Что с тобой? Где болит?
— Ма… — придушенно отозвался Николай, стесняясь материнской ласки. Тискает его младенца. — Пусти…
Но Зинаида ничего не слышала. Она ощупывала его голову, заглядывала в глаза, целовала в лоб и крепко прижимала к себе боясь, что сын снова исчезнет.
— Мы тебя везде искали! Всю тайгу обшарили! Я чуть с ума не сошла! Разве можно в такую погоду на параплане? А если бы тебя унесло? А если бы ты упал? А если бы…
— Ма, всё нормально! — Николай попытался увернуться от очередного поцелуя. — Я здесь.
— Как же нормально, если тебя перевязывают?
Зинаида наконец заметила сидевшую на земле Аннушку.
— Что с ним? — требовательно спросила она. — Нога сломана? Вывих? Укус? Только не говорите, что все хорошо!
Аннушка попыталась встать. Но куда там! Зинаида прочно стояла на её юбке. Подергала за край, давая понять, чтобы уходила.
Только теперь Зинаида поняла, что только что едва не затоптала гостью. Она всплеснула руками и торопливо подала ей ладонь:
— Ой, простите! Ради всего святого, простите! Я вас не ушибла?
— Пока не знаю, — осторожно ответила Аннушка, поднимаясь и отряхивая юбку. — Но, кажется, все мои кости остались на своих местах.
— Я же не нарочно! Испугалась ужасно. Мы с Клинтом всю тайгу верх дном перевернули, всех зверей и птиц из нор и гнезд подняли. Коленька решил испытать свой параплан, а тут эта туча, ветер… Нас самих чуть со скалы не сдуло!
— Ма, не называй меня Коленькой, — буркнул Николай.
— Хорошо, Кол… сыночек можно?