— Прошу прощения, но у меня не было четких инструкций по этому поводу.
— А ты мог пораскинуть своими синтетическими мозгами, что бодрствующая без присмотра колонистка, не относящаяся к команде, может натворить глупостей?
— Эвелин не была без присмотра, — снова возразил Уолтер.
— Сутки напролет? Хочешь сказать, ты был рядом с ней каждую минуту?
— Нет, капитан Орам.
— Так что ты облажался. — Он вздохнул, будто с сожалением. — Я отметил это в твоем деле. Еще один прокол, и по прилету на Оригаэ-6 тебя расплавят.
— Как вам будет угодно, — безропотно и абсолютно безэмоционально ответил Уолтер, отчего по спине пробежал холод.
Эвелин больше не могла прятаться. Она заскочила на мостик и впилась взглядом в худощавого человека, стоявшего напротив Уолтера со скрещенными на груди руками. Он даже улыбался, но его улыбка не выражала искренней доброты.
— О, Эвелин, приятно познакомиться лично. — Он протянул руку. — Меня зовут Кристофер Орам, и я временно исполняю обязанности капитана. Кажется, своим невольным пробуждением вы поспособствовали спасению Джейкоба Брэнсона. Господь бережет его.
Эвелин подошла и сжала его руку, но крепче, чем полагалось — она не смогла совладать с гневом. Орам от неожиданности округлил глаза и опустил взгляд на их сжатые руки.
— Приятно познакомиться, капитан, — собственный голос прозвучал грубее, чем планировалось. — Я случайно подслушала ваш разговор и хочу внести кое-какие уточнения. Уолтер много раз пытался убедить меня погрузиться в гиперсон. Но я пока не собиралась этого делать. Я чуть не умерла в этой проклятой капсуле, так что мне даже приближаться к ним страшно.
Орам натянуто улыбнулся и разжал руку. Эвелин был неприятен его невинно-участливый взгляд. Будто он не понимал, к чему она клонит.
— Именно об этом он и должен был позаботиться, чтобы вы не испытывали дискомфорта.
— Извините, но если вы считаете, что от фобии легко отделаться, то…
— Эвелин? — Уолтер позади позвал ее. — Тебе пора отдохнуть. Идем.
— Не идем! — Она проигнорировала коснувшуюся на миг ее плеча руку синтета. — Капитан Орам, почему вы наказали Уолтера, даже не поговорив со мной?
— Ты не часть команды, — спокойно произнес он и скрестил руки на груди. — А у каждого из команды есть свои обязанности.
Эвелин вздохнула и натянула на лицо привычную фальшивую улыбку.
— Пожалуйста, уберите предупреждение из его дела, — попросила она, глядя долгим открытым взглядом ему в лицо. Она старалась выглядеть как можно более учтиво, хотя в груди бушевала обида. — Он правда очень хороший андроид. И если бы я решила натворить глупостей, поверьте, он не позволил бы этого.
Орам насмешливо приподнял бровь и хмыкнул.
— Считаете, что можете вмешиваться в чужие дела? Повторюсь, вы не часть команды.
Эвелин про себя назвала его тупым бараном, но продолжала улыбаться.
— В таком случает, мы можем договориться. — Она протянула ему руку для рукопожатия. Можно было попробовать его «подкупить». И неважно, что сейчас она выглядела жалкой попрошайкой. Ей было не стыдно. Она не знала, что это за предупреждения, но слово «расплавить» очень не понравилось. — Если снимете с него это предупреждение, я в ответ выполню любую вашу просьбу или встану на вашу сторону, когда это потребуется.