— Важно! — он повысил голос, не отдавая себе отчет, но она снова улыбнулась.
— Я ужасный человек, Уолтер, я недостойна жизни.
— Скажи, что произошло. — На самом деле, в этом не было смысла. Какой бы ни была причина, в прошлое не вернуться. — Эвелин, у меня нет в рюкзаке препаратов, чтобы облегчить твою боль. Но я могу сходить, подожди немного.
Она помотала головой и схватила его за куртку.
— Поздно, все ушли. — Она прижалась к нему, по ее лицу текли слезы. — Когда мне станет слишком больно, пожалуйста, просто сверни мне шею. И убегайте, пока существо не вылупилось.
— О, какая трагедия, — раздался позади голос Дэвида. — Теперь ты точно поймешь меня.
Уолтер не хотел. Отчаянно не хотел ее смерти. Он видел смерть Халлетта, слышал о Ледварде, но он не пребывал в таком смятении ни в одной из этих ситуаций. Эвелин была для него особенной, теперь он осознал это окончательно. Но как помочь ей? Она вцепилась в его руку, прижалась к ней щекой и принялась бормотать что-то несвязное про смерть и вирусы, про то, что она должна была умереть много лет назад. Коснувшись ее бледного лба, он измерил температуру. Тридцать девять, и продолжает расти.
— Прости меня, — прошептала Эвелин.
Ее сознание мутнело, она дрожала от озноба и погружалась в забытье.
— Нет, — решительно заявил Уолтер. Он вдруг осознал, что на ее лице нет синих вздувающихся вен. Ее трясет в настоящей лихорадке от высокой температуры. У Халлетта температура не поднималась. Ее иммунитет борется? Возможно ли это?
— У тебя есть, что могло бы помочь ей? — он повернулся к Дэвиду, смотрящему на Эвелин с любопытством и удивлением.
— Надо подумать, — ответил он, нахмурив брови. — Такой реакции я прежде не наблюдал. Это очень необычно. Когда произошло заражение?
Уолтер погладил ее по щеке, надеясь привести в чувства и спросить, но она не реагировала — ее глаза прикрылись.
— Вероятно в течение последнего получаса. До этого она не проявляла признаков заражения или беспокойства. К тому же мы были все вместе.
— Хм, — нахмурился Дэвид. — Осталось только попытаться справиться с симптомами подручными средствами.
Он полез в висящий на спине Уолтера рюкзак.
— Может быть, она заболела чем-то другим? — уточнил Уолтер.
— Мало вероятно. — Дэвид сбросил на пол все с каменного стола и расстелил на нем спальник. — В полном отсутствии живых существ вирусы давно погибли.
Уолтер поднялся с Эвелин на руках и уложил ее. Едва он отстранился, она застонала и вцепилась в его одежду.
— Холодно, — пробормотала она, чуть приоткрыв глаза, — мне так холодно…
Уолтер с сожалением отцепил ее руки, быстро снял с себя куртку и укрыл, наблюдая, как она дрожит, свернувшись в позу эмбриона.
— Я принесу кое-какие масла и настойки, — сообщил Дэвид. — Но хоть мы и попытаемся облегчить ее участь, должен предупредить, никто не выживал прежде под воздействием патогена. Он смертелен, потому что влияет непосредственно на ДНК. Своего рода нано-ИИ на особом генетическом уровне. Иммунные клетки не успевают отреагировать. Чтобы противостоять патогену нужен генетически запрограммированный вирус, созданный для противодействия, который будет встроен в ДНК изначально.