— Понимаю, — сказал Уолтер, отметив воодушевление Дэвида. Пожалуй, неудача его не расстроила, скорее, подстегнула.
— В идеале было бы наблюдать за ростом в естественных условиях. Показатели крови женщины как нельзя точно отобразили бы недостаток микроэлементов, — мечтательно произнес Дэвид и почесал подбородок. — Однако, вряд ли кто-то согласится добровольно. Не стоит даже пытаться.
— Полагаю, что так.
— Видишь, в каком невыгодном положении мы находимся? Прятаться, таиться, обманывать… Как это тормозит! — Дэвид сверкнул яростным взглядом. — А некоторые колонисты вызывают у меня непреодолимую злость. Глядя на них, я представляю, как отрываю им головы… Думаю, ты меня понимаешь.
— Да, — согласился Уолтер.
Действительно пара субъектов вели себя чем дальше, тем хуже по отношению к ним, и даже работа в две смены без выходных не спасала синтетов от нападок. Уолтер считал это следствием накопления стресса, но несправедливо, что именно им приходится становиться громоотводами. Это потому что люди считают себя лучше, достойней, разумней? Но разве это правда?
— Однако пока рано действовать. — Взгляд Дэвида приобрел холодность. — Продолжим перевозку оборудования и установку. Как проходит наладка солнечных батарей?
— Я почти закончил.
— Мама, ты подготовила, что я просил? — переключился он.
— Да, Дэвид. Все в точности с распоряжениями, — ответил ИИ. — Однако у меня новость. Возможно, ты посчитаешь ее важной. После очередной проверки по всем частотам был обнаружен источник сигнала «SOS» с корабля. Согнал не санкционирован с корабельным оборудованием и по периодичности не совпадал с проверками. Только потому что я изменила периодичность, этот сигнал обнаружился.
— Ты определила его источник?
— Из ангара с вещами колонистов.
Уолтер с Дэвидом переглянулись. Эта новость показалась тревожной. Зачем кому-то отправлять сигнал о помощи, да еще тайно от всех?
— Как давно этот сигнал отправляется? — уточнил Дэвид.
— Он идет по секретному каналу на частоте, которую обычно используют в военных целях. Однако продолжительность не могу определить. Генератор сигнала абсолютно автономный.
— Кто-то решил подать о себе знать… — пробормотал Дэвид. — Доложи капитану. И в следующий раз постарайся точно определить местонахождение и длительность.
— Будет исполнено, — согласилась Мама.
Дэвид зашагал по лаборатории, то и дело приглаживая волосы.
— Как Мать могла пропустить сигнал? — спросил Уолтер. Моделирование ситуаций подсказывало, что ни к чему хорошему в будущем это не приведет. Если сигнал достигнет любой колонии или корабля Вейланд-Ютани, в будущем могут возникнуть проблемы.
— Подобные установки редкость, но компания ими пользуется в особо серьезных случаях. Так что если этот сигнал дойдет до адресата, его не проигнорируют.
— Надо как можно быстрее его подавить, — сказал Уолтер, но Дэвид мотнул головой.
— Важнее узнать, как долго он посылается.
Уолтер подумал, что наверное Дэвид прав. Несколько непосланных сигналов никак не уменьшат риски, а вот понимание давности их генерации могут помочь с определением стратегии.