Он вложил флейту в ее руки. Не слишком тонкая и явно ручной работы, высеченная из темного дерева с необычайным старанием. Эвелин оглянулась на спящих метрах в десяти колонистов, уселась на пол и поднесла флейту к губам. Когда-то в далеком детстве она играла на дудочке. Прикрыв глаза и сосредоточившись, она дунула и на память попыталась перебирать пальцами. Однако, увы, звуки даже не походили на мелодию.
— Безнадежно, — хихикнула она. — Теперь ты.
— Моя игра приблизительно на таком же уровне. — Он сел рядом, вытянув одну ногу, вторую согнув в колене.
— Правда? — Она улыбнулась и вернула ему флейту.
Уолтер взял ее. Сосредоточенно нахмурив брови, он поднес ее ко рту и обхватил губами мундштук. Из флейты донеслась тихая, не очень связная мелодия. Явно смущенный неудачей, он положил флейту радом с собой и мельком глянул на Эвелин.
— Я не могу воспроизвести точно то, что хочу. И это не ошибка памяти. Это нехватка чего-то другого.
— Просто экспериментируй, — улыбнулась она. — Тебе точно понадобится меньше времени, чем мне. Человек — довольно медленно соображающее существо.
Уолтер озадаченно посмотрел на флейту вновь, но не взял ее в руки, а повернулся к Эвелин.
— Возможно, дело в том, что в моих программах не заложено творчество.
— Ты насвистываешь мелодии, выращиваешь коноплю, готовишь не по рецептам… — Она мотнула головой. — А твои моделирования?.. Ты умеешь творить, Уолтер. Странно, что ты сам еще этого не понял.
Он опять посмотрел на флейту долгим взглядом и слегка нахмурился.
— Как себя чувствуешь? — произнес он, так и не взяв ее в руки. — Возможно, ты хочешь спать?
— Было бы неплохо, но я несу вахту, — важно ответила Эвелин.
— Можешь передать свою вахту мне, — он тоже изобразил серьезное выражение на лице, но тут же улыбнулся.
— Тогда хорошо, — согласилась Эвелин. Неужели он пошутил?
Она покопалась в рюкзаке Уолтера и достала свернутый в тугой рулон спальник. Развернув его, она отошла к стене рядом с одним из огромных ритуальных столов, спрятавшись таким образом от спящих в другой стороне колонистов. Постелив спальник поближе к стене, она уселась на него.
— Только… Не отходи от меня, ладно? Сядешь тут? — она позвала Уолтера.
Эвелин понимала, что сидя на ледяном каменном полу, он ничего себе не застудит, но он чувствует холод и ему не будет комфортно. К тому же у нее возник коварный план. Его теплое тело очень даже пригодилось бы сейчас для согрева и успокоения души.
— Мне не обязательно…
— Пожалуйста, — с нажимом произнесла она.
Он подошел, прихватив флейту с собой. Эвелин улыбнулась и подвинулась на спальнике, освободив Уолтеру достаточно места. Он посмотрел на нее долгим странным взглядом и устроился рядом.
— Ты теплый.
— Я могу увеличить нагрев корпуса, — предложил он, повернувшись.
— Этого достаточно. — Эвелин прижалась к нему плотнее. Как же рядом с ним было тепло и уютно… Тепло не только телу.
— Не возражаешь, если я попробую поиграть еще? — уточнил он.
— Совсем нет. — Эвелин устроилась щекой на его плече. — И ты опять спас мне жизнь. Спасибо.