— Уолтер. — Дэниелс остановилась перед входом в отсек и развернулась. — Я еще не поблагодарила тебя лично. Спасибо, что спас Джейкоба. В нем вся моя жизнь. Полететь на Завете была его идея, он мечтал построить домик у озера в новом мире… И на Оригаэ-6 действительно есть озеро. Не представляю, что бы я делала без Джейка. — На ее глазах блестели слезы. Иногда люди плачут, потому что им больно, иногда, потому что хорошо. Хорошо настолько, что становится больно. Трудно справляться со всем этим набором эмоций и чувств. Выдерживают не все.
Уолтер улыбнулся чуть более приободряющей улыбкой, чем обычно. В данной ситуации это показалось уместным.
— Рад помочь. Это мой долг, — произнес он замыленную фразу. Фразу, в которой крылась его суть и смысл существования. Его создали служить людям и подчиняться им, не испытывая при этом ничего. И прежде было все очень просто — ему приказывали, он выполнял. Ему не выражали особенной благодарности, не помогали лично ему, не заставляли задумываться о том, какие чувства вызывает именно он. Но постепенно в нем что-то менялось. Неуловимо и пока толком непонятно. Сеть искусственных нейронов образовывала новые связи, которых прежде не было.
— Да. — Дэниелс быстро вытерла слезы и заулыбалась. — Идем, а то я совсем раскисла.
Едва они закончили, как Мама объявила общий сбор команды. Шлем Теннеси поймал странный сигнал. По предварительным данным, он исходил с находящейся совсем неподалеку планеты.
— Возможно, нам повезло. — Высокий и статный мужчина по имени Тейлор Смит говорил с Орамом. — Завет — колонизаторская миссия, капитан, но у нас полно оборудования и для исследования. Хочу заметить, что, как представитель компании, я не получал запретов по поводу отклонений от курса. Более того, у меня есть инструкция использовать все возможности для освоения новых миров.
Уолтер поднял базу данных колонистов с сохраненных файлов: профессор вирусологии и микробиологии Тейлор Смит сорок семь лет, состоит в браке с Кларой Прайс. Смит семь лет руководил лабораторией и изучал биологическое оружие, найденное во время войны. Довольно странно, что такой человек оставил важный пост и отправился практически в неизвестность.
— Это полный бред! — возразила Дэниелс. — С курса сходить нельзя.
— Завет не первый корабль, отправленный в далекий космос. — Тейлор прищурился и скрестил руки на груди. Он выглядел расслабленным и уверенным в себе. Если сравнивать его с Орамом, то Смит выглядел куда представительнее. — Но далеко не все вернулись. Возможно, там кто-то до сих пор жив и надеется на спасение. Неправильно бросать несчастного на произвол судьбы. К тому же, по протоколам мы не можем игнорировать сигнал о помощи от человека в космосе.
— Джейкоб не одобрил бы этого! — возразила Дэниелс. — Можете спросить у него, что он об этом думает.
— Джейкоб сейчас не капитан. — Профессор пожал плечами. — И пока он находится на сильнодействующих препаратах, не имеет права решать важные вопросы.
Мнения разделились. Орам видел потенциал в новой планете, профессор его активно поддерживал. Кто-то просто не хотел укладываться в капсулы и готов был на все, кто-то считал преступлением сбиваться с курса, ведь на борту еще почти две тысячи колонистов. Уолтер обратил внимание, что Эвелин тоже присутствует на собрании. На плече ее комбинезона виднелась нашивка в виде красного креста — значит, ее взяли в команду. Поймав его взгляд, она приветливо улыбнулась. Уолтер улыбнулся в ответ.