— Капитан. — Он поравнялся с Орамом и предложил: — Вы могли бы отпустить меня вперед, я передвигаюсь гораздо быстрее.
— Вот как? — Орам сдвинул брови. Он не любил, когда ему указывают, что делать, особенно это касалось синтета. Но сейчас Уолтер намеренно нарушил субординацию. — Думаешь, если у тебя компьютер в голове, ты самый умный?
— Я думаю, возможно, женщинам на модуле понадобится помощь.
— Уолтер. — Орам ускорил шаг, словно демонстрируя неправоту собеседника. — Напомни, какие у тебя обязанности?
— Подчиняться приказам капитана и обеспечивать комфорт и безопасность колонистов.
— Так вот и подчиняйся, — хмыкнул Орам. — Эй там, не отставать!
Он еще сильнее ускорился, и теперь они шли по склону вниз, к тому же не нужно было петлять по ложным подсказкам сошедшего с ума навигатора, но этого все равно было недостаточно.
— Крис! Черт бы вас побрал! — в рации снова раздался голос Фэрис. — Когда вы вернетесь? Тут какая-то чертовщина творится! Его трясет, как в лихорадке, он ничего не понимает!
— Мы идем так быстро, как только можем. Какая-то инфекция? — уточнил капитан. — Вы там в защите?
— Да, но… Так, ладно, я пошла помогу им. Ждем вас.
Связь отключилась.
— Капитан, там ваша жена, — настаивал Уолтер. Обратного пути не было. Пусть потом Орам внесет в его дело предупреждение или даже сразу два. Сейчас его системы безопасности били тревогу.
— На модуле врач, не зря же я, в конце концов, взял ее в команду, — нахмурился капитан. — К тому же они в защитных костюмах. Чем ты сможешь помочь?
Логика в словах Орама присутствовала, но Уолтер не мог отделаться от навязчивой мысли оказаться там как можно быстрее. И его беспокоил не страдающий в этот момент Ледвард. Безусловно, рядовой был так же объектом его заботы, но фокус сместился непосредственно на Эвелин. Объясняя себе это тем, что с Ледвардом уже произошло нечто плохое и этого не изменить, а Эвелин и остальные еще могут уберечь себя от этой участи, Уолтер опять решил заговорить.
— Капитан, на Земле существовала такая болезнь, как бешенство. При ней человек вел себя неадекватно и даже агрессивно. Могли пострадать окружающие его люди. Если Ледвард заболел чем-то в этом роде, ваша жена может…
— Да что ж такое-то! — Орам мотнул головой. — Ладно, Уолт, иди вперед, мы догоним. И будь хорошим роботом, не шали с девочками.
— Есть, — кивнул Уолтер, решив не реагировать на странную нервную шутку Орама, и ускорился, быстро оставив позади всю команду.
Ступив на более или менее ровную "дорогу", он побежал быстрее. Рация была только у капитана, Фэрис и Карин, поэтому Уолтер не мог предупредить их о прибытии. Впрочем, это было не столь важно. Он почти спустился со склона, когда боковым зрением отметил темный силуэт между деревьев вдалеке справа. Уолтер резко остановился и обернулся, уловив движение в чаще. Кто-то на этой планете все-таки жил. И если зрение не подводило, что мало вероятно, это был человек — мужчина в темном плаще.
Ледвард мог пострадать из-за него, и Уолтер вновь побежал. В любом случае, он должен убедиться, что с колонистками все в порядке. На подходе к модулю он обратил внимание на обильные кровавые следы, которые вели прямо на борт корабля. Он еще не забежал туда, как услышал отчаянные крики женщин. Фэрис выскочила навстречу, схватившись за висевший у выхода коммуникатор, и врезалась в Уолтера.