Ка О смотрела на него, не моргая.
— Почему она не отдала меня тебе?
— Потому что считала, что я не имею права потерять трон, народ и царство из-за неё.
— Но ты всё потерял.
— Да.
Старший О усмехнулся, и в этой усмешке не было веселья.
— В конце концов я потерял и трон, и царство, и семью. А Папа О получил всё. И еще мою дочь в придачу.
Кривульга поднялась с дивана и отряхнула крошки с платья.
— Вот теперь мы подошли к самому важному, — сказала она. — Все они совершили ошибки. Дед проклял сына. Старший О позволил гордости и страху разлучить его с Аннушкой. Аннушка решила, что принесённая жертва будет полезна всем. Папа О решил, что молчание называется защитой. А я съела почти все пироги, пока вы выясняли родословную. — Она помолчала. — Но это не главное.
Кривульга подошла к окну. За стеклом фонтан Сил снова дрогнул. На этот раз вода поднялась чёрной дугой и ударилась о каменную чашу.
— Главное в том, что источник не различает, кто здесь виноват, а кто только делал вид, что поступает правильно. Он чувствует разрыв. Пока вы продолжаете говорить друг о друге вместо того, чтобы говорить друг с другом, фонтан будет угасать.
Ка О посмотрела на Старшего О.
— А вы чего хотите сейчас?
Старший О ответил не сразу.
— Вернуть прошлое.
— Его нельзя вернуть.
— Знаю.
— Тогда чего?
Он взглянул на неё.
— Чтобы ты знала правду. Даже если после этого не захочешь иметь со мной ничего общего.
Ка О отвернулась.
— Вы слишком поздно пришли.
— Да.
— И всё равно пришли.
— Да.
— Почему?
— Потому что Кривульга сказала, что если я не приду, она сама приведёт меня сюда за ухо.
— Я бы привела, — подтвердила ведьма.
Ка О впервые за всё время едва заметно улыбнулась.
Папа О подошёл к столу и положил рядом с гребнем старый ключ.
— Портрет Старшего О не уничтожили, — сказал он. — Его по приказу деда спрятали в нижней галерее. Чтобы никто не помнил, что у него был другой наследник. Дед не пережил разлуку со старшим внуком. Мне это сложно говорить, но я вынужден это сделать. Я хочу попросить у тебя прощения. Я, думаю, дед бы тоже признал свою ошибку.
За окном раздался оглушительный гул. Фонтан, ещё мгновение назад едва дышавший, вдруг ударил с прежней могучей силой. Серебряный столб воды взметнулся выше дворцовых башен, словно Землеморье расправило крылья, и на миг коснулся самого неба. В кабинет хлынул дрожащий свет, а над площадью, впервые за долгие недели, вспыхнула радуга.
Старший О посветлел. В нём было что-то от Папы О. Те же глаза, только глубже посаженные, Те же резкие скулы. Такая же привычка чуть склонять голову, когда разговор становился приятным.
Кривульга медленно положила огрызок яблока на блюдце.
— Вот теперь разговор стал честным.
— А вы? — Ка О повернулась к ней. — Вы тоже знали?
— Я знала, что существует человек, который слишком долго прячет правду за важным видом. Но таких людей в Землеморье много. Я не сразу поняла, о ком именно речь.
— Вы знали про Старшего О? Значит, вы тоже меня предали.
— Несомненно.
Ка О ожидала оправданий, но ведьма только пожала плечами.
— Правда редко приходит одна. Обычно она тащит за собой целую очередь виноватых.