– Как и я о вас, – гость сразу же ответил любезностью, но сказал это от всего сердца.
– Что же, – отец Самуил похлопал Туроци по плечу, – я не буду вас задерживать, дорогой друг. Понимаю, что вы устали и голодны. Уже поздно, сегодня как следует отдохните с дороги. Скажу лишь, что по вашей просьбе были разобраны имеющиеся у нас архивы. Я распорядился оставить их в библиотеке, и вам их непременно выдадут.
– Не знаю, как благодарить вас за помощь, – Ласло обрадованно приложил руку к груди. – Теперь я не потеряю целую неделю, которую мог бы провести, разыскивая нужные экземпляры. Можете не сомневаться, что, когда мой труд будет завершен, я верну все в целости.
– Будь на вашем месте кто-то иной, вероятно, я бы еще усомнился. Но ваша репутация говорит сама за себя. Скажите, как продвигается работа над книгой?
– Пока я лишь собираю нужные сведения. Должен сказать, что часть книг мне привезли из Пресбурга и окрестных монастырей. Можно посетить перед возвращением еще два таких места, если возникнет необходимость. Будет зависеть от книг, что имеются в вашей библиотеке. Вот тогда можно будет спокойно приступать.
– Замечательно, буду рад потом ознакомиться с вашим произведением, – кивнул отец Самуил, собираясь попрощаться с гостем, и тут же, словно вспомнив о чем-то, добавил: – Между прочим… Кажется, у меня есть еще кое-какие любопытные документы, которые могут вас заинтересовать.
– Вот как?
– Причем мы сами не знали об их существовании, как и о тех подробностях, что там указаны, но дело это крайне серьезное и деликатное, – отец Самуил принял растерянный вид. – Эти документы попали к нам случайно. Нынешние владельцы замка Битче, занимаясь его перестройкой, обнаружили на чердаке записи, свидетельствующие о событиях более чем столетней давности. Не зная, что с ними делать, они обратились в соседний монастырь к настоятелю, а он порекомендовал отдать их мне, так как в беседе с ним я упоминал о вашей работе.
– И это имеет отношение к теме моей книги? – спросил Туроци.
– Полагаю, что так. Не берусь судить. Поэтому передам вам эти бумаги, точнее, их копии, потому как оригиналы находятся в совершенно ужасающем состоянии и буквально рассыпаются в руках. Но мы обращались с ними крайне бережно. Ни одно слово не было утрачено.
– За вашу осмотрительность Святой Петр сам встретит вас у дверей рая! – воскликнул довольный Ласло. – Но скорее успокойте мое любопытство. О чем же или о ком идет речь?
– Думаю, вам наверняка известно о когда-то влиятельном роде Батори, который, к сожалению… или к счастью, – осторожно прибавил отец Самуил, – угас в конце прошлого века, если не ошибаюсь.
– Безусловно, – кивнул Туроци. – Мне известно о нем. Я собираюсь посвятить им несколько страниц.
– Тогда вам несомненно пригодятся эти сведения. Признаться, ознакомившись с ними, я не знал, что и думать. Полагаю, что вам также знакомо имя графини Эржебет Батори, супруги графа Ференца Надашди и племянницы польского короля Стефана? Тогда вам будет интересно узнать о подробностях ее жизни или, по крайней мере, о том, как это представлено в обнаруженных документах.