— Вот значит как… — выдохнул Джейкоб. — Ты никогда не говорил этого.
— Я анализирую каждый день, и к данному выводу пришел не так давно. — Даже сейчас, когда Уолтер говорил довольно неприятные и пугающие вещи, он выглядел уверенно, будто просто читал доклад на конференции. — Поначалу прогноз казался оптимистичнее.
— Получается, ты ошибся… — выдохнул Джейкоб.
— Получается, ошибся, — не спорил Уолтер. — Это непростительно с моей стороны.
— Как впрочем и мы все, — вздохнул Джейкоб и ковырнул ботинком землю. — Мы так же как и ты видели данные.
— Но есть хорошие новости, — произнес Уолтер. — Дэвид в лаборатории ищет ключ к повышению выносливости людского рода. Мои предыдущие прогнозы не учитывают результаты этих опытов.
Джейкоб глянул на него, а потом на Эвелин.
— И когда вы приступили к опытам?
Эвелин вздохнула.
— Сразу, как приземлились, — сказала она. — Ты же знаешь, мое тело на самом деле лучше переносит все это, хотя конечно не настолько, чтобы жить на поверхности. Но Дэвид работает с моими клетками и пытается отыскать ключ к улучшению физических свойств в будущем. Пока правда, прорыва нет, насколько я понимаю. Однако Дэвид упорный.
Джейкоб кивнул.
— Я попытаюсь выиграть на этих треклятых выборах ради нашего будущего. Боюсь никто другой не примет ваши исследования и свободу синтетов, — произнес он. — Возможно мне придется пойти на некоторые уступки, сыграть в поддавки. Уолтер, приходите завтра с Дэвидом ко мне после отбоя в каюту, я хочу обсудить с вами границы, чем я смогу поступиться и на какое время. После выборов, если выиграю, я все верну на круги своя под любым предлогом. Но сейчас мне нужны голоса большинства.
— Да, капитан, — кивнул Уолтер. — Спасибо.
Часть 8. Пылевая буря
Уолтер направлялся на стройку до звучания бортового будильника. Он предпочитал оказаться там раньше всех, чтобы не действовать лишний раз никому на нервы, и никто из рабочих не вздумал упоминать место ночлега корабельного андроида. Ему нравилось заниматься возведением жилого купола, хоть часто приходилось контактировать с главным инженером, к которому сохранялась стойкая неприязнь. С капитаном обсуждения новой стратегии для андроидов было запланировано на раннее утро следующего дня, и пока не стоило вообще привлекать к себе внимание.
— Уолтер! — услышал он вдруг знакомый голос позади и обернулся. Кристофер Орам. Он, по большей степени, бездельничал или помогал где придется. До возведения жилого модуля его работа заключалась почти полностью в систематизации отчетов корабельного ИИ, а это не занимало много времени. Когда пробудят больше людей, он сможет получить к себе пару человек в сопровождение и начать полноценную работу на поверхности. Впрочем, походы за образцами никто не отменял, хоть они и не были частыми. — Как поживаешь?
— Доброе утро. — Уолтер остановился и приветливо улыбнулся. — Спасибо, хорошо. Как ваше самочувствие? И супруги?
— Слава Всевышнему! — Орам закивал и заулыбался. — Быстрее бы окунуться в работу! Поверь, на Антее есть есть чем заняться! Мы с Карин планируем попробовать засеять небольшой участок самыми неприхотливыми растениями.