– Полина!!! – наконец сумел закричать Влад. – Отойди оттуда!
В этот раз она услышала: спина ее вздрогнула, и Поля обернулась. Поняв, что это муж очнулся и зовет ее, сейчас же бросилась к нему, приникла, вцепившись в его плечи. Крепкие объятия девушки, движение рук и головы причиняли Владу боль, тревожа раненые места, но он продолжал также жадно обнимать жену в ответ.
– Что ты там делала? – прошептал молодой человек, слегка покачиваясь в кольце ее рук.
– Айрат пришел нас спасать, – отозвалась Полина. – Он повязал на меня оберег, – девушка помахала рукой перед лицом мужа, демонстрируя нитку с длинным хвостом, – А потом собирался вытаскивать тебя, но что-то случилось, и он упал.
Влад почувствовал, что места, где кожи касалось запястье жены с обережной ниткой, больно обожгло. Молодой человек снова посмотрел в угол, где стоял желтоглазый мертвец, – тот не исчез, однако и не двигался.
– Ты его не видишь? – спросил архитектор, кивая в сторону Савельева. Жена внимательно всмотрелась в место, куда указывал Влад, силясь понять, что он имеет в виду. Никого не обнаружив, покачала головой:
– Нет, о ком ты говоришь?
– О мертвом хозяине этого дома, – отозвался муж, – вот же он, возле Айрата. Будто сторожит его. Или у меня бред?
Последняя мысль показалась даже успокаивающей. Видеть то, чего на самом деле нет, было гораздо безопаснее для Полины, чем наоборот.
Жена поежилась, уже машинально касаясь нитки оберега, и пробормотала:
– Айрат отдал мне защиту, может поэтому я не… а что он сейчас делает? Собирается навредить?
– Она не видит, – послышалось из угла, Влад резко поднял голову, а Георгий Савельев продолжал:
– Твоя жена так нежно заботится о ведьмином отродье, – мертвец с ненавистью глянул на распростертого на полу человека.
– Влад, что такое? – девушка сжала его ладонь, встревоженная странным видом мужа. Тот смотрел мимо нее, внимательно вслушиваясь в тишину.
– Она говорит, что тебя собирались вытащить, но это вранье – продолжал мертвый Савельев. – Они все так говорят. Моя Ольга тоже обещала меня не бросать, но бросила.
– Замолчи, – прошептал Влад.
Мертвец, не обращая внимания на его слова, продолжил уже с плаксивыми интонациями:
– Знаешь, как я умер? Один, слушая, что она сбегает, пока меня душили. А ведь я ради нее старался. Так же, как ты старался для своей жены. Но им всегда мало.
– Полина любит меня! – возразил архитектор, но и сам понял, что звучит жалко и слабо.
– Влад, не говори с ним! – Полина уже вовсю трясла мужа за плечи. – Пожалуйста, посмотри на меня!
– Дурак. – обронил Савельев. – Если любит, почему оставалась возле него, а не тебя?
На это ответить было нечего. Влад перевел взгляд на бледное лицо жены:
– Что у тебя с ним?
– С кем? – Полина постаралась прикоснуться ладонью к щеке молодого человека, но тот перехватил ее руку.
– С Айратом. Почему ты была возле него, а не со мной, когда я очнулся?
– Он упал, – торопливо объяснила девушка, – и я пыталась его разбудить.
– Ах, разбудить, – передразнил мертвец, – какие нежности!
От издевательских слов сделалось обидно, яростно – Полина даже не отрицает! Сейчас Влад презирал, почти ненавидел жену: ради этой избалованной женщины он круглыми сутками впахивал, потом потащился в глухомань, а еще был готов пожертвовать жизнью – все ей отдать, а она за его спиной…