Он сделал шаг вперед. Солдаты тут же угрожающе сбросили с плеч винтовки.
— Все в порядке, — остановила их Эвелин, надеясь, что Том хотя бы не причинит ей вреда.
— Но ты беременна, мне сказали. После того как… — его взгляд упал на ее живот, — вернись, я позабочусь о вас. Я не хотел этого, но ответственность на себя возьму.
— Спасибо. — Эвелин невольно улыбнулась, тронутая его заботой. — Я была подопытной корпорации Вейланд-Ютани. Дети, что во мне растут, не совсем люди. И их биологический отец — не ты. Так что не тревожься.
Том отшатнулся.
— Опыты…
— Кажется, я рассказывала.
— Послушай, но в таких условиях… в пещере. Возвращайся. Поживешь у меня, под присмотром врачей, с оборудованием.
— Никто, кроме Дэвида, не может скорректировать мое состояние, поверь.
— Тогда тебе следовало прервать беременность.
— Том, ты зачем пришел? Чтоб говорить, что я должна была сделать месяц назад?
— Я просто беспокоюсь…
— Мне сказали, ты знаешь, где Уолтер. Что с ним?
— Ну вот… опять об этом андроиде. Эвелин, тебе нужна помощь…
— Да хватит уже! Зачем ты проделал этот путь? — воскликнула Эвелин. — Пешком, с ночевками, рискуя попасть под бурю. Хватит у вас вообще кислорода на обратную дорогу?
Он потупил взгляд.
— Том, не молчи! Что у вас происходит?! — Эвелин схватила его за плечи. — Где Уолтер?! Да скажи уже что-нибудь!
Глава 15. Очередная угроза
Том вздохнул, мельком оглянувшись на своих спутников. Они стояли, опустив плечи, с лицами, посеревшими от усталости. Но в их глазах, устремленных на него, теплилась неожиданная надежда. Будто они ждали чего-то от него.
— На самом деле, Эвелин, — начал Том, — Уолтер, Джейкоб, Лоуп и еще несколько колонистов… исчезли. Сбежали из-под стражи или были вывезены — точно не знаю. Мы думали… мы надеялись, они нашли путь сюда. Но раз ты спрашиваешь… — его голос сорвался.
Эвелин почувствовала, как земля уходит из-под ног. Но упасть ей не позволили. Ее мгновенно поддержала твердая рука одного из солдат.
— Вы в порядке, госпожа? — спросил он. — Нам устранить тех, кто принес пложие новости?
Колонисты отшатнулись в ужасе, Том побледнел.
— Нет, что ты… — прохрипела она. — Ни в коем случае.
Мозг лихорадочно проигрывал в памяти события недавних дней и что она слышала о погоде. Огненных бурь не было. Значит, у Уолтера все еще был шанс.
— Но почему вы пришли сюда? — ее голос окреп. Она вглядывалась в изможденное лицо Тома, ища в нем ложь или скрытый умысел. — Чей это приказ? И зачем ты пытаешься уговоритьменя вернуться?
— Это моя инициатива. — Том выдохнул, словно снимая с себя груз. — А они… их партнеров Цвейг бросил в изолятор. За неповиновение. За то, что осмелились осудить его трату ресурсов.
— Они морят их голодом! Не дают помыться! — не выдержала Диана Войс. — Мне пообещали… отпустят мужа, если я верну тебя. Я знаю, что не имею права просить! Но умоляю!
Она сложила руки в отчаянном молящем жесте.
Эвелин почувствовала, как из глубины души поднимается холодная ярость.
— И взамен ты предлагаешьмне сесть в клетку? — пробормотала она. — Мне, с двумя детьми в моем животе? Ты считаешь это справедливой сделкой?